Cho đến khi trở về Tạ gia, Chử Thanh Oản vẫn chưa hoàn hồn, tay nàng vẫn nắm chặt cành mẫu đơn.
Tạ mẫu nhìn thấy cành mẫu đơn trong tay nàng, không khỏi nhíu mày.
Tham gia yến tiệc trong cung, vậy mà lại hái mẫu đơn mang về. Hành vi thiếu gia giáo như thế, nếu người ngoài biết, Tạ gia còn mặt mũi gì nữa?
Chử Thanh Oản cũng nhận ra Tạ mẫu đang nhìn cành mẫu đơn. Nàng cứng người, cảm xúc phức tạp, sắc mặt không khỏi lạnh đi. Thấy vậy, những lời dạy dỗ Tạ mẫu định nói bỗng nghẹn lại trong cổ họng.
Đợi nàng đi khỏi, Tạ mẫu tức đến bật cười, chỉ vào bóng lưng Chử Thanh Oản, tay run lên vì giận:
“Rốt cuộc ai là bà bà, ai là nhi tức vậy chứ?”
Tạ gia đâu phải cưới nhi tức về, rõ ràng là rước một vị tổ tông! Không dạy được, không mắng được, giờ còn dám bày sắc mặt với bà, bà bà của nàng!
Lộng Thu cũng thấy cành mẫu đơn trong tay nàng, tò mò và khó hiểu:
“Cô nương thích mẫu đơn thế sao? Nô tỳ đi lấy bình hoa cắm ngay.”
Chử Thanh Oản muốn nói lại thôi, lời ngăn cản cuối cùng không thốt ra.
Nàng hung hăng kéo khăn tay. Dù không hợp quy củ, nhưng hoa này là do Hoàng thượng ban. Vật ngự ban, nàng đâu dám tùy tiện vứt!
Thật phiền chết đi mất!
Tối đến, Tạ Hạ Từ tan làm trở về. Chử Thanh Oản đợi hắn cùng dùng bữa. Sau khi rửa mặt, nàng ngồi trên nhuyễn tháp lau tóc, ánh mắt luôn vô thức rơi vào bình hoa đối diện.
Tạ Hạ Từ bước đến, nhận khăn lụa từ tay Lộng Thu, thay nàng lau tóc, theo ánh mắt nàng nhìn sang, cười hỏi:
“Hôm nay tiệc thưởng hoa có vui không? Nhìn nàng dùng bữa mà tâm hồn treo ngược, giờ còn chăm chăm nhìn hoa.”
Nói xong, Tạ Hạ Từ nhìn kỹ cành mẫu đơn, khen:
“Mắt nhìn của A Oản quả là tinh tường. Dù là trong cung, muốn nuôi được cành mẫu đơn thế này cũng không dễ.”
Sắc mặt Chử Thanh Oản thoáng kỳ lạ.
Người tinh mắt không phải nàng, mà là người khác.
Sự thật thì khó mà mở miệng.
Chử Thanh Oản không thể nói sự thật với Tạ Hạ Từ. Nói gì đây?
Nói Hoàng thượng tặng hoa cho nàng? Lý do là gì? Hoa đẹp xứng giai nhân?
Nàng liếc nhìn Tạ Hạ Từ đang cẩn thận lau tóc cho mình, im lặng một lúc. Nàng biết, gần đây Tạ Hạ Từ đối với nàng rất thận trọng, một phần là vì thay Tạ mẫu chuộc lỗi.
Nhưng chàng càng thận trọng, hai người càng thêm xa cách.
Đáng tiếc, nàng không thể vượt qua chuyện này.
Hồi đó, khi Tạ Hạ Từ cầu hôn, từng hứa sẽ không nạp thiếp.
Tóc cuối cùng cũng lau khô. Thấy nàng vẫn im lặng, Tạ Hạ Từ biết chuyện nạp thiếp đã khiến nàng có khoảng cách. Hắn ôm chặt nàng, khẽ nói:
“A Oản, tin ta, ta chưa từng có ý định nạp thiếp.”
Chử Thanh Oản không thích thảo luận chuyện này với chàng. Nàng uể oải đáp:
“Thiếp biết.”
Hắn không có ý định này, nhưng cũng không có khả năng từ chối.
Nàng gả vào Tạ gia ba năm, nàng đã nhìn thấu. Trừ phi một ngày nào đó Tạ Hạ Từ có quan vị vượt qua tất cả nhà họ Tạ, nếu không, hắn mãi không có quyền lên tiếng.
Tạ gia mới là kẻ theo đuổi lợi ích cực đoan. Bất cứ thứ gì cản trở lợi ích, đều có thể hy sinh.
Tạ Hạ Từ là trưởng tử duy nhất, đúng vậy, nhưng so với lợi ích của cả Tạ gia, hắn cũng không quá quan trọng.
Nếu một ngày Tạ mẫu lấy cái chết ép buộc, Tạ Hạ Từ có thể từ chối không?
Chử Thanh Oản trong lòng có đáp án, nên nàng lười bàn chuyện này với hắn.
Nghĩ hay không nghĩ, đều quá mơ hồ, không thực tế, chẳng quyết định được gì.
Chử Thanh Oản hiểu rõ, hiện tại nhờ Chử gia gây áp lực lên Tạ phụ, Tạ phụ lại gây áp lực lên Tạ mẫu, hậu viện mới yên ổn.
Ánh mắt Tạ Hạ Từ tối đi, hắn ôm nàng, giọng trầm:
“Ngày mai ta nghỉ, chúng ta cùng đi xem kịch ở phố Tây nhé?”
Hai người đã lâu không ở bên nhau tử tế.
Chử Thanh Oản liếc bình hoa phía xa, lòng rối bời, cuối cùng không từ chối đề nghị của hắn.
Nàng không phải người dễ dàng buông tay.
Nàng biết Tạ Hạ Từ đối tốt với mình, nên cũng muốn cố gắng cứu vãn tình cảm này.
Hôm sau, sáng sớm, từ Nhạn Thanh Đường truyền tin, gọi Tạ Hạ Từ đến dùng bữa. Khi tin đến, Chử Thanh Oản đang ngồi trước bàn trang điểm, nghe xong, không ngoảnh đầu.
Tạ Hạ Từ cũng nhíu mày:
“Nói với mẫu thân, hôm nay ta và thiếu phu nhân ra ngoài, không dùng bữa ở nhà.”
Người truyền tin do dự, Chử Thanh Oản lạnh lùng liếc qua, người đó lập tức cúi đầu: “Dạ rõ.”
Nhạn Thanh Đường, Tạ mẫu ngồi trước bàn tròn, trước mặt bày bữa sáng phong phú. Kết quả chỉ nhận được lời hồi đáp từ người hầu, bà ta tức đến suýt ném bát:
“Đúng là con hồ ly tinh!”
A Từ hiếm lắm mới được nghỉ, vậy mà không có thời gian ăn sáng với bà ta, mẫu thân của hắn!
Từ khi hai người thành thân, A Từ chỉ biết đến phu nhân của mình, đâu còn nhớ mình có mẫu thân!
Tạ mẫu không nhịn được, than thở với ma ma:
“Năm đó ta đã nói, cuộc hôn sự này không nên thành.”
Tạ mẫu thực ra chưa bao giờ ủng hộ cuộc hôn sự này. Theo bà, A Từ quá coi trọng Chử Thanh Oản, nhưng Chử Thanh Oản tuyệt đối không như vậy. Có lẽ nàng ta cũng có chút tình cảm với A Từ, nhưng chắc chắn không sâu đậm như A Từ.
Tạ mẫu không muốn một nhi tức mà bà ta không khống chế được.
Nhưng Tạ phụ tham quyền thế của Chử gia, biết Chử gia muốn kết thân, không chút do dự đồng ý. Cả Tạ gia xôn xao, sính lễ cả dòng tộc chuẩn bị khiến Tạ mẫu hoa mắt.
Tạ Hạ Từ cuối cùng được toại nguyện, vui mừng khôn xiết.
Hình như chỉ có bà ta không hài lòng với cuộc hôn sự này. Khi Tạ phụ đã quyết, bà ta không có quyền lên tiếng.
Bà ta cũng không dám phản đối lúc đó.
Cho đến khi trưởng nữ của bà mang thai hoàng tự, bà ta cảm thấy mình có thể ngẩng cao đầu. Trong thời gian đó, bà ta dám thể hiện chút bất mãn với Chử Thanh Oản, nhưng ngay sau đó bị Tạ phụ cảnh cáo.
Tạ mẫu vẫn không cam tâm, thậm chí còn muốn đón cháu gái đến. Đáng tiếc, ý định này chưa thực hiện, trong cung đã truyền tin Dung Tiệp dư sảy thai.
Tạ mẫu lập tức không dám hành động bừa bãi.
Nhớ lại chuyện cũ, Tạ mẫu càng thêm uất ức. Chử Thanh Oản dường như sinh ra để khắc bà ta. Nếu hồi đó người cưới A Từ là cháu gái của bà ta, bà ta đâu phải nghẹn khuất thế này?
Ma ma câm nín. Cuộc hôn sự của thiếu gia, dù trong mắt người ngoài hay nhà họ Tạ, đều là Tạ gia trèo cao.
Chỉ có phu nhân không vừa ý.
Ma ma đành khuyên:
“Phu thê thiếu gia hòa thuận, phu nhân cũng sớm được bế cháu, chẳng phải sao?”
Tạ mẫu đột nhiên cười lạnh:
“Nó ba năm không có con, đã dám kiêu ngạo thế. Nếu thật sự sinh được con cho A Từ, chẳng phải đuôi vểnh lên trời?”
Ma ma ngẩn ra.
Phu nhân chẳng phải luôn lấy chuyện thiếu phu nhân chưa mang thai để chỉ trích sao? Sao giờ nếu thiếu phu nhân có thai, phu nhân cũng không hài lòng?
Tạ mẫu im lặng.
Bà ta muốn bế cháu, nhưng không muốn thấy Chử Thanh Oản đắc ý.
Tạ mẫu siết chặt chén trà, khẽ nói:
“Cháu gái yêu nhất của ta vẫn chưa xuất giá.”
Ma ma nghe ra ý tứ, không khỏi kinh ngạc, vội khuyên:
“Phu nhân không thể làm thế!”
Biểu muội của Tạ Hạ Từ cũng xuất thân quan gia, dù gì cũng là tiểu thư cành vàng lá ngọc. Làm thiếp cho thiếu gia, truyền ra ngoài khó nghe thế nào, sau này con gái nhà họ Trần phải làm sao?
Nghe ma ma nói, ánh mắt Tạ mẫu tối đi, bà cười khổ:
“Nếu không, ta còn cách nào khác sao? Từ khi phụ thân của ta nghỉ hưu, ca ca của ta chẳng ra gì, đến giờ chỉ là quan ngoại ngũ phẩm. Nhà mẹ đẻ không có thế, ta trong phủ cũng chẳng có tiếng nói.”
Thấy nhà họ Trần ngày càng sa sút, bà ta có thể không giúp một tay sao?
Kết thân là cách tốt nhất.
Chỉ cần cháu gái bà ta sinh được con cho A Từ, bà sẽ có cách khiến A Từ phong cháu gái làm quý thiếp. Quý thiếp không phải thông qua giao dịch mua bán, cũng là chủ nhân đàng hoàng.
Có quan hệ huyết thống, sau này Tạ gia không thể không nâng đỡ nhà họ Trần.
Hơn nữa, bà thấy Chử Thanh Oản chẳng giống người dễ sinh. Nếu không, sao ba năm không có động tĩnh?
Vậy thì sau này, người làm chủ hậu viện, chẳng phải cháu gái bà sao?
Ma ma bị lời phu nhân làm cho ngây người. Bà cũng xuất thân nhà họ Trần, trong lòng đương nhiên muốn giúp nhà họ Trần. Bà do dự:
“Phu nhân làm thế, e là sẽ khiến thiếu gia xa cách.”
Tạ mẫu nhíu mày:
“Đứt xương còn liền gân, nó hiếu thuận nhất, lẽ nào thật sự đoạn tuyệt với ta được sao?”
Càng nói, Tạ mẫu càng kiên định với ý định này.
Ma ma không nói được gì, nhưng vẫn thấy không ổn:
“Dù phu nhân có lòng, lão gia cũng không thể đồng ý.”
Tạ mẫu lạnh giọng:
“Vì thế, không thể trực tiếp đón A Vãn vào phủ.”
Qua chuyện hai tỳ nữ, bà ta đã hiểu. Nếu bà ta trực tiếp đón người vào phủ, không đợi Chử Thanh Oản làm ầm, Tạ phụ đã đuổi người đi trước.
Ma ma không hiểu, hoặc nói, bà không dám hiểu:
“Ý phu nhân là?”
Tạ mẫu siết chặt khăn tay, hạ giọng:
“A Vân cũng lâu rồi chưa gặp biểu muội.”
Nói xong, Tạ mẫu vào thư phòng. Một bức thư nhà được gửi vào cung, đến tay Dung Tiệp dư.
Du phi đọc rõ nội dung thư, không khỏi đau đầu:
“Mẫu thân làm gì thế này?”
Lại muốn nàng lấy cớ nhớ biểu muội, đón biểu muội vào cung ở một thời gian, rồi chuyển đến Tạ gia.
Phi tần đón người thân vào cung bầu bạn, không phải chưa có tiền lệ. Thời tiên đế, Quý phi từng thường làm thế. Nhưng Quý phi được sủng ái thế nào, nàng ta làm sao sánh được?
Đừng nói sủng ái, Hoàng thượng đã lâu không bước vào Phúc Ninh Điện.
Xem nội dung thư, Tạ mẫu dùng giọng điệu như bị ép buộc, lo lắng A Từ tuyệt hậu. Dung Tiệp dư không nhịn được thở dài.
Ngọc Lộ gãi đầu:
“Chủ tử phải làm sao đây?”
Dung Tiệp dư nhớ lại hôm đó ở đình mát, Tư Nghiên Hằng nhìn nàng ta rồi nhíu mày. Nàng ta im lặng một lúc, thở ra:
“Sai người mời Hoàng thượng đến.”
Nàng ta khẽ lẩm bẩm:
“Nể tình ta từng mang thai hoàng tự, ngài ấy hẳn không từ chối chút thể diện này.”
Khi biết Dung Tiệp dư sai người mời, Tư Nghiên Hằng nhíu mày. Từ khi Dung Tiệp dư sảy thai, ba năm nay, hắn không phải không cho nàng ta cơ hội, nhưng hắn thật sự bị sự ngu ngốc làm phiền.
Hắn định từ chối, bỗng nhớ đến cành mẫu đơn hôm qua tặng đi. Cuối cùng, Tư Nghiên Hằng hỏi:
“Ngươi nói, Dung Tiệp dư vừa nhận thư nhà, đã sai người mời trẫm?”
Ngụy Tự Minh mặt không đổi sắc gật đầu.
Tư Nghiên Hằng buông bút, nhàn nhạt:
“Đi xem thử thế nào.”
Cùng lúc, ở phố Tây, có người che mắt Chử Thanh Oản. Nàng bất lực, chỉ có thể theo bước người phía sau, lo lắng bước đi:
“Rốt cuộc chàng dẫn ta đi đâu?”
Bất ngờ, người phía sau buông tay. Mắt nàng sáng lên, thấy Tạ Hạ Từ cười rạng rỡ, phong thái thanh tú. Hắn cầm một chiếc đèn lồng hình thỏ, trước mặt là cây đào, xung quanh không có đèn, chỉ có đom đóm bay lượn, tựa như sao trời thắp sáng cả bầu đêm. Người đó khẽ nói:
“Để bắt đom đóm này, ta tốn không ít sức. A Oản mấy hôm trước đọc truyện, chẳng phải muốn thấy cảnh này sao?”
Chử Thanh Oản bị cảnh đẹp trước mắt làm cho ngây ngẩn, nghe lời Tạ Hạ Từ, nàng bỗng nhớ lại lúc đó.
Lúc rảnh rỗi, nàng đọc truyện, tình cờ thấy nhân vật chính bắt một lọ đom đóm, mượn cơ hội bày tỏ tình cảm với người mình yêu. Truyện viết hoa mỹ, Chử Thanh Oản chỉ thắc mắc:
“Đầy trời là côn trùng, thật sự đẹp sao?”
Lúc đó, Tạ Hạ Từ cười, giúp nàng vấn tóc, ôn hòa nói:
“Đợi A Oản có cơ hội thấy, sẽ biết đáp án.”
Bắt đom đóm không dễ, mà bắt được nhiều đom đóm thế này càng tốn tâm tư.
Hóa ra từ lúc đó, hắn đã bắt đầu chuẩn bị bất ngờ này.
Chỉ là chuyện Tạ mẫu khiến bất ngờ này đến muộn.
Chử Thanh Oản không nhịn được giơ tay, muốn chạm vào sao trời.
Nhân vật trong truyện bày tỏ tâm tư, còn Tạ Hạ Từ?
Ánh mắt hắn dịu dàng mà chuyên chú nhìn nàng.
Hắn cũng đang bày tỏ tâm tư.
Hắn yêu nàng, từ rất lâu trước đã bắt đầu, đến nay chưa từng thay đổi, sau này cũng không đổi.
Chử Thanh Oản không chạm được sao, nhưng nàng nhận chiếc đèn lồng thỏ. Nàng hít sâu, không nhịn được khẽ cười:
“Hoa mỹ sến sẩm.”
Thấy nàng cuối cùng nở nụ cười, Tạ Hạ Từ cũng cười, nắm tay nàng:
“Chỉ cần khiến A Oản vui, sến sẩm thì đã sao.”
