Chử Thanh Oản đồng ý để Đỗ tài nhân tổ chức sinh thần cho Nhị hoàng tử, nên khi Thái hậu sai người nhắc đến việc này, nàng không hề cản trở. Lúc này, chỉ còn hai ngày nữa là đến sinh thần của Nhị hoàng tử. Dù Trung Tỉnh Điện dốc lòng chuẩn bị, cũng khó che giấu sự vội vàng của yến tiệc này.
Trì Xuân khó hiểu: “Thái hậu đã có lòng, sao phải đợi đến lúc này mới nhắc đến?”
Chử Thanh Oản nhếch môi, khẽ cười: “Nếu sớm lo liệu cho Nhị hoàng tử, sao bằng để hắn nếm trải sự chênh lệch, rồi mới ra tay đỡ hắn đứng lên?”
Trì Xuân lắc đầu, không thể hiểu nổi: “Dù sao cũng là cháu ruột của bà ta…”
Sao lại tính toán đến mức này.
Chử Thanh Oản không nghĩ vậy. Thái hậu ngay cả Tư Nghiên Hằng, con ruột của mình, còn chẳng để tâm, huống chi là nội tôn do hắn sinh ra. Nàng có một suy đoán khiến nàng luôn giữ khoảng cách với sinh thần của Nhị hoàng tử. Nàng không quên dặn Trì Xuân và những người khác: “Đến ngày đó, nhớ đứng xa người của Từ Ninh Cung một chút.”
Trì Xuân và mọi người không rõ lý do, nhưng vẫn ghi nhớ lời nàng.
—
Hoàng Tử Sở.
Nhị hoàng tử ngồi trước bàn, lật giở sách, lòng bồn chồn. Gần đây mọi việc không thuận lợi, khiến thần sắc hắn u uất. Sự ngoan ngoãn, ngây thơ trước mặt Trần tần đã nhanh chóng phai nhạt trong thời gian qua. Nghịch cảnh quả thật khiến người ta trưởng thành.
Tiểu Húc Tử bước đến, thở dài: “Đã muộn rồi, ngày mai là sinh thần của ngài, ngài nghỉ sớm đi.”
Trần tần không còn phong quang như xưa, giờ không ai lo liệu cho Nhị hoàng tử. Hắn không được vào thượng thư phòng, chỉ đọc vài cuốn sách mỏng, không biết tình hình bên ngoài thế nào. Dù lật cả ngàn lần thì có ích gì? Huống chi, tâm tư hắn rõ ràng không ở sách vở, sao phải phí thời gian?
Nhị hoàng tử dù nhỏ tuổi, trước người thân cận vẫn không kìm được cảm xúc, khẽ nói: “Sinh thần—”
Ngoài mẫu phi, ai thật lòng nhớ đến sinh thần của hắn? Mũi hắn cay xè: “Tiểu Húc Tử, ta nhớ mẫu phi.”
Tiểu Húc Tử nghẹn lời, chỉ biết an ủi vô ích: “Mọi chuyện sẽ tốt lên thôi.”
Sẽ tốt lên sao? Nhị hoàng tử không biết. Phụ hoàng không giao hắn cho bất kỳ nương nương nào nuôi dưỡng, mẫu phi cũng không thể dạy dỗ hắn nữa. Hắn phải tự tính toán cho mình. Nếu không, khi Cẩn nương nương sinh hoàng tự, Đại hoàng huynh có Tống phi lo liệu, chỉ riêng hắn sẽ thật sự bị lãng quên.
Không được! Hắn không thể rơi vào cảnh đó!
Nhị hoàng tử hoảng loạn, phải làm sao để thoát khỏi tình cảnh này? Tổ mẫu thật sự là lựa chọn tốt sao? Cuộc tranh cãi giữa tổ mẫu và phụ hoàng hôm ấy để lại ấn tượng sâu sắc. Hắn có dự cảm, nếu thật sự bị xếp vào phe Thái hậu, phụ hoàng sẽ hoàn toàn từ bỏ hắn! So với điều đó, chút trợ lực từ tổ mẫu chẳng đáng là bao.
Sớm biết vậy, lần đầu tổ mẫu mời hắn đến Từ Ninh Cung, hắn nên lấy cớ bệnh mà từ chối, cũng không đến nỗi rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan như bây giờ. Dù Nhị hoàng tử hối hận, thời gian cũng không thể quay lại.
—
Chớp mắt đã đến ngày hôm sau là sinh thần của Nhị hoàng tử. Yến tiệc được tổ chức ở Quảng Hàn Điện, Thái hậu ra lệnh làm lớn, Trung Tỉnh Điện không dám chậm trễ. Chử Thanh Oản không hỏi gì, chỉ đợi người của Thái hậu truyền tin đến các cung. Trì Xuân do dự hỏi: “Nương nương đi chứ?”
Chử Thanh Oản lật tấu chương, nhướng mày: “Đi, sao lại không đi.”
Nếu không đi, sao xem được vở kịch Đỗ tài nhân chuẩn bị bấy lâu?
Nàng không ăn diện cầu kỳ. Bụng nàng đã lộ rõ, hơi nhô lên, cung trang chọn kiểu rộng rãi. Thượng Y Cục gần như vài ngày lại đo kích cỡ cho nàng. Sinh thần một hoàng tử không đáng để nàng phí tâm sức.
Cuối thu tháng mười se lạnh, Trì Xuân khoác thêm áo choàng cho nàng, vẫn lo lắng, lặp lại: “Người đứng xa chút, nhất định phải giữ mình.”
Chử Thanh Oản cười: “Ta biết chừng mực.”
Trong Quảng Hàn Điện, bàn tiệc bày mấy hàng, trà bánh đầy đủ. Chử Thanh Oản vừa xuống kiệu thì gặp ngay Lư Tài nhân, vẫy tay gọi nàng ta. Lư Tài nhân vui vẻ bước đến, liếc nhìn bụng nàng, giữ khoảng cách đúng mực, khẽ trò chuyện: “Tần thiếp thấy bụng nương nương ngày càng lớn, giờ mang thai có khó khăn không?”
Nói ra cũng lạ, trong cung, người duy nhất thân cận với Chử Thanh Oản chỉ có Lư Tài nhân. Quan hệ hai người không quá thân thiết, chỉ dựa vào lợi ích, nhưng Lư Tài nhân biết chừng mực, hiểu khi nào nên dừng, nên mối quan hệ này được duy trì. Nàng ta nhờ thế của Chử Thanh Oản để đứng vững trong cung, khi nàng cần, nàng ta xông pha, trao đổi lợi ích, nghe có vẻ lạnh lùng, nhưng lại bền vững và yên tâm.
Chử Thanh Oản lộ vẻ khổ sở: “Khó nhất là ban đêm. Có lẽ thai lớn dần, đêm khó trở mình, thỉnh thoảng bị chuột rút.” Cảm giác chuột rút, nàng không muốn nếm lại lần hai.
Hai người đang nói thì Tư Nghiên Hằng đến. Chử Thanh Oản cùng các phi tần bước xuống. Tống phi dù có mặt cũng không dám đứng trước nàng. Mọi người hành lễ, nàng chưa kịp cúi người đã bị hắn kéo lại, giọng hơi bất mãn: “Đang mang thai còn hành lễ gì?”
Nàng ngơ ngác, bất mãn này từ đâu ra? Ngụy Tự Minh sờ mũi, giải thích: “Hoàng thượng định đến Chiêu Dương Cung đón nương nương, không ngờ nương nương lại đến trước.”
Không hiểu sao, dù đúng là hắn làm, nhưng khi Ngụy Tự Minh nói ra, Tư Nghiên Hằng thấy ngượng ngùng khó tả. Hắn liếc Ngụy Tự Minh: “Chỉ ngươi là lắm miệng?”
Ngụy Tự Minh cười gượng, ngẩng nhìn trời, thầm nghĩ mình thật khổ tâm không được đền đáp.
Chử Thanh Oản che miệng cười trộm: “Hoàng thượng muốn đón thần thiếp, sao không sai người báo trước?”
Hắn không vui khi thấy nàng đắc ý nên vội vã phủ nhận: “Không phải cố ý đón nàng, chỉ tiện đường thôi.”
Ừ thì từ Dưỡng Tâm Điện đến Quảng Hàn Điện, tiện đường qua Chiêu Dương Cung, chỉ mất thêm một khắc đi đường.
Chử Thanh Oản biết rõ nhưng vẫn bĩu môi: “Không phải thì thôi.”
Hắn tưởng nàng thèm chắc.
Hắn khẽ nhếch môi, chạy một chuyến tốn công vô ích, vậy mà nàng còn giận. Hắn cảm thấy nghẹn một hơi chẳng biết xả đi đâu. Các phi tần nghe cuộc đối thoại của Hoàng thượng và sủng phi, vừa ngưỡng mộ vừa chua xót. Nếu không được sủng, ai dám nói chuyện với hắn thế này?
Hắn kéo nàng đến chỗ ngồi, liếc nàng: “Nàng đứng không mệt à?”
Mệt thật, nên nàng thuận thế ngồi xuống. Hắn chỉ thấy từ khi mang thai, nàng càng ngày càng lớn gan. Trước đây chỉ bộc lộ trên giường, giờ ngoài đời cũng lộ bản tính. Nhưng chính hắn khơi mào nên không thể lạnh mặt. Hơn nữa, nàng mang thai hoàng tự của hắn. Nếu hắn trách nàng, chẳng phải tự làm mình bất nhân sao?
Hắn sờ mũi, chẳng buồn nghĩ sâu, tự nhủ mình vui vẻ là được. Không biết rằng, Chử Thanh Oản giỏi quan sát, cũng biết được đà lấn tới. Nhận ra hắn khoan dung với nàng hơn trước, nàng thử thăm dò, phát hiện hắn thật sự dễ tính hơn. Những chuyện nhỏ hay sơ suất, hắn chẳng thèm so đo. Đã vậy, nàng đâu cần sống cẩn thận hay lo sợ.
Sau khi hai người ngồi xuống, các phi tần khác mới tìm chỗ của mình. Chử Thanh Oản liếc chỗ của Thái hậu, thắc mắc hỏi: “Sao Thái hậu chưa đến?”
Không chỉ Thái hậu, Nhị hoàng tử—nhân vật chính hôm nay—cũng chưa xuất hiện. Tư Nghiên Hằng rót cốc trà trái cây, sờ thành cốc rồi đẩy đến trước mặt nàng, không ngẩng đầu: “Kệ bà ta.”
Chử Thanh Oản giả vờ không nghe. Có những lời hắn nói được, nàng thì không. Nhưng nàng nhanh chóng biết đáp án—Thái hậu đến muộn vì đích thân đi đón Nhị hoàng tử.
Nhìn Thái hậu dắt Nhị hoàng tử bước vào, Chử Thanh Oản thoáng lộ vẻ nghi hoặc. Nàng hơi coi thường cách làm của Thái hậu. Hoàng tự tuy quý giá, nhưng với Thái hậu cũng chẳng đến mức đó. Bà ta rõ ràng muốn buộc chặt Nhị hoàng tử vào con thuyền của mình.
Không biết nhân vật chính nghĩ gì. Nàng liếc Nhị hoàng tử, thấy hắn để Thái hậu dắt, không rõ có cam tâm hay không, chỉ thể hiện sự ngoan ngoãn. Nàng bất giác thấy tiếc cho hắn. Phải nói, Nhị hoàng tử rất thông minh. Trong tình cảnh này, dù bất mãn, hắn cũng không thể hiện ra. Là trưởng bối, Thái hậu khiến một đứa trẻ suy nghĩ thấu đáo và kiềm chế cảm xúc, thật đáng nể.
Nhưng hắn càng thông minh, nàng càng kiêng dè. Nàng khẽ liếc Tống phi, thấy nàng ta cũng nhìn Nhị hoàng tử, theo thói quen cúi đầu, mắt không lộ cảm xúc.
Tư Nghiên Hằng cũng nhìn hai người già trẻ dưới kia, cảnh này không biết khiến hắn nhớ gì, mắt tối đi một thoáng, rồi nhanh chóng thu lại, nhếch môi giễu cợt. Cả điện lại hành lễ, Thái hậu gật đầu, phẩy tay: “Đều đứng dậy đi, hôm nay là sinh thần của Châu nhi, không cần câu nệ.”
Trong Quảng Hàn Điện có bậc thang, chỗ của Tư Nghiên Hằng và Thái hậu đặt trên cao. Trung Tỉnh Điện tinh mắt nên lần này chỗ của Chử Thanh Oản ngay cạnh hắn. Nàng liếc Đỗ tài nhân, tò mò không biết nàng ta định làm gì. Sao đến giờ vẫn chưa động tĩnh?
Kìm nén nghi hoặc, nàng thấy Thái hậu lên thang còn nắm tay Nhị hoàng tử, không nhịn được che miệng. Nhưng đúng lúc này, biến cố xảy ra—Thái hậu dường như không đủ sức, bước hụt, cả người lảo đảo, mắt kinh hoàng mở to!
Châu ma ma lảo đảo lao tới: “Thái hậu!”
Nhưng bà ta vồ hụt! Chử Thanh Oản nín thở, trơ mắt nhìn Thái hậu ngã từ vài bậc thang xuống. Vì bà ta nắm chặt Nhị hoàng tử, hắn cũng bị kéo theo, lăn xuống cầu thang!
Cả điện xôn xao. Trần tần lao đến như điên, ôm Nhị hoàng tử, gào khóc: “Châu nhi!”
Chử Thanh Oản không nhịn được nhìn Đỗ tài nhân. Liếc mắt, nàng thoáng thấy Tư Nghiên Hằng ngay khoảnh khắc biến cố liền đứng bật dậy, vô thức che chắn trước nàng. Chưa kịp nhìn kỹ, nàng đã bị cảnh này làm choáng váng.
Nàng nuốt nước bọt. Quả là một vở kịch lớn.
