Ngoại truyện: Thành hôn
Hôn lễ của nhà họ Tạ và họ Giang được chuẩn bị theo đúng trình tự. Cả kinh thành đều biết vị Thủ phụ đang nổi như cồn sắp cưới Giang Thượng Tiểu Bồ Tát Giang Vãn Nguyệt. Từ cao môn quyền quý đến dân chúng bình thường, đâu đâu cũng vang lên những lời tán thưởng, ca ngợi hai người là trời sinh một cặp, nhưng cũng có không ít người tiếc cho Vãn Nguyệt.
Giang Vãn Nguyệt hiện tại đã làm nghĩa nữ của phu thê An Vương, lại có tình cảm như tỷ muội với Nhược San, mà nhà họ Giang lại không có nữ trưởng bối có thể quán xuyến mọi việc, nên không thể thiếu An Vương phi đứng ra lo liệu.
An Vương phi có vài phần thắc mắc: “Vương gia nói xem, trước đây lúc Vãn Nguyệt thành thân với nhà họ Tạ, ai biết chuyện mà không nói nhà họ Giang trèo cao? Bây giờ Tạ đại nhân đã là Thủ phụ quyền cao chức trọng, thân phận hai người càng thêm cách biệt, sao lại không có ai bàn tán gia thế của Vãn Nguyệt quá thấp, ngược lại đều nói Tạ đại nhân thật có phúc vậy?”
An Vương thản nhiên cười: “Bây giờ mọi người đều gọi Vãn Nguyệt là Giang Thượng Tiểu Bồ Tát, là thượng khách của Hoàng hậu, đến cả tiên tử trên trời cũng làm được, tại sao lại không gả cho Thủ phụ được?”
Các hiệu sách đều in những câu chuyện về Giang Vãn Nguyệt, những người kể chuyện gõ trống lớn đều say sưa kể lại quá khứ của Giang Thượng Tiểu Bồ Tát… Mọi người dần dần quên đi gia thế của Giang Vãn Nguyệt.
Mà những hành động trông có vẻ không mấy nổi bật này, đều do Tạ Bích đứng sau vận trù kế hoạch.
Hắn đã ngầm tự mình biên soạn các thoại bản liên quan đến Giang Vãn Nguyệt, ra lệnh cho các hiệu sách ở kinh thành in với số lượng lớn, lại còn đặt ở ngay kệ sách gần cửa ra vào. Lời văn của thoại bản bay bổng, khiến người ta có ấn tượng sâu sắc, ngay cả người kể chuyện cũng do chính tay Tạ Bích lựa chọn và sắp xếp…
Điều Tạ Bích làm chính là để cả thiên hạ dần dần tin rằng, cuộc hôn nhân này không phải Giang Vãn Nguyệt trèo cao, mà là vinh hạnh và phúc khí của nhà họ Tạ hắn.
An Vương nhớ lại những lời dị nghị mà Giang Vãn Nguyệt phải đối mặt trước hôn lễ ngày xưa, không khỏi lắc đầu.
Khi ấy, một Giang Vãn Nguyệt ngàn dặm vào kinh, một mình cầu hôn, chính là trò cười cho giới quyền quý…
Bây giờ Tạ Bích dụng tâm lương khổ, cũng xem như Vãn Nguyệt đã khổ tận cam lai rồi…
Ánh dương mùa xuân lên từ phía chân trời xa xôi, tiếng pháo nổ làm kinh động những chú chim sớm mai đang đậu trên ngọn cây. Giang Vãn Nguyệt từ sớm đã dậy trang điểm, các nha hoàn vây quanh nàng, se mặt, vấn tóc, cài trâm… Nữ tử trong gương đồng, tóc mây má phấn, mắt sáng răng ngà, bộ áo cưới màu đỏ thẫm tôn lên gương mặt nàng tựa đóa phù dung, vô cùng yêu kiều rực rỡ.
Tạ Bích đã sớm mời tất cả hương thân ở Bích Lung Hạp vào kinh thành. Lưu thẩm, A Văn, Địch Nhi đều quây quần bên cạnh Giang Vãn Nguyệt, khen ngợi dung mạo của nàng.
Ngoài cửa truyền đến tiếng pháo, mọi người đều biết là tân lang sắp đến, vội vàng theo sự sắp xếp của hỉ nương vui vẻ bước ra khỏi phủ.
Tạ Bích một thân hỉ bào, cưỡi trên lưng ngựa cao to mà đến, tiếng huyên náo vang trời, nhưng ánh mắt hắn vẫn trầm tĩnh dõi theo một mình Giang Vãn Nguyệt.
Trúc Tây lấy ra rất nhiều bánh ngọt phân phát cho hương thân Bích Lung Hạp: “Những món bánh ngọt này đều do chính tay đại nhân nhà chúng tôi làm đó ạ.”
Trúc Tây cười tủm tỉm nói: “Bích Lung Hạp đã có phong tục này, vậy thì đại nhân nhà chúng tôi chỉ có thể tự tay làm, mới có thể tỏ được một phần vạn tấm lòng.”
Hôn lễ ở Bích Lung Hạp có tục lệ mang bánh, nam tử sẽ gửi bánh ngọt cho người nhà nữ tử. Lần thành hôn trước, Tạ Bích từ đầu đến cuối chưa từng xuất hiện ở Bích Lung Hạp, cũng chưa từng tuân theo quy củ hôn lễ của nơi này.
Lần này, những món bánh ngọt ấy đều do chính tay hắn đã bỏ ra mấy tháng trời, nhờ người chỉ dạy mà làm nên.
Lưu thẩm nhìn những món bánh ngọt này, có phần luống cuống tay chân: “Đại nhân… việc này làm sao dám… Đây là quy củ của Bích Lung Hạp chúng ta, không thể mang lên nơi sang trọng ở kinh thành… Sao dám làm phiền ngài…”
“Bích Lung Hạp là quê hương của Vãn Nguyệt, cũng là quê hương của ta, bất cứ ai cũng không được phỉ báng.” Tạ Bích xoay người xuống ngựa, khẽ nói: “Thẩm à, thẩm cũng không nên nói như vậy.”
Ánh mắt Tạ Bích xuyên qua đám đông, xa xa rơi trên người Giang Vãn Nguyệt: “Hơn nữa…cái ta giữ không phải là quy củ.”
Điều hắn muốn chứng minh, là tấm lòng của mình, điều muốn giữ gìn, là tình yêu thiên trường địa cửu của hai người họ.
Đầu ngón tay đang nắm khăn của Giang Vãn Nguyệt bất giác siết chặt.
Nàng không nhìn thấy được ánh mắt của Tạ Bích, nhưng lại có thể hiểu được những lời hắn chưa nói.
Tơ liễu bay bay, hoa xuân khoe sắc, đôi én lượn chao, gò má dưới khăn voan của Giang Vãn Nguyệt đã lặng lẽ ửng hồng.
Lưu thẩm cũng vô cùng cảm thán, nhận lấy bánh ngọt, trên mặt cũng có vài phần cảm động: “Tốt… tốt quá… Vãn Nguyệt của chúng ta cuối cùng cũng… qua cơn bĩ cực rồi…”
Vãn Nguyệt là một cô nương tốt biết bao.
Bỏ qua việc Tạ đại nhân quyền cao chức trọng thế nào, cả hai người đều là nhân vật thần tiên, có tấm lòng Bồ Tát…
Trời cao có mắt, họ nên về bên nhau.
Giang Vãn Nguyệt chưa đi được mấy bước đã cảm nhận được cánh tay mình được Tạ Bích đỡ lấy thật chặt.
Nàng vẫn còn nhớ lần thành hôn trước, nàng đội khăn trùm đầu màu đỏ, bị những người không quen biết vây quanh giữa kinh thành xa lạ, trong lòng vô cùng hoảng sợ. Nàng muốn giống như những người khác, được nắm tay lang quân của mình, nhưng Tạ Bích khi đó lại đứng chắp tay sau lưng bên cạnh nàng, lạnh lùng thờ ơ, không giống một tân lang, mà như một vị khách qua đường trong hôn lễ.
Thế nhưng lúc này, lang quân bên cạnh lại trân trọng đỡ nhẹ cánh tay nàng, khẽ nhắc nhở bên tai: “Cẩn thận, có bậc thềm.”
Tạ Bích không màng bên cạnh có hỉ nương, đích thân đưa Giang Vãn Nguyệt vào kiệu hoa rồi mới xoay người lên ngựa.
Tạ Bích cúi mắt, nhìn chăm chú vào đầu ngón tay mình.
Vừa rồi… đầu ngón tay của hắn đã chạm vào cổ tay của Giang Vãn Nguyệt.
Hơi ấm của thê tử, vẫn còn vương lại trên đầu ngón tay hắn.
Lần này, nàng đã thật sự là thê tử của hắn rồi.
Tạ Bích đã dọn ra khỏi Tạ phủ, mua một trạch viện khác, kiệu hoa của Giang Vãn Nguyệt đi thẳng vào phủ mới.
Tạ Lão phu nhân đã đặc biệt đợi sẵn ở phủ mới, để hai người hành đại lễ.
Sau khi bái thiên địa, Giang Vãn Nguyệt được hỉ nương và Thu Ly dìu đến gian nhà chính ở hậu đường để nghỉ ngơi.
Giang Vãn Nguyệt vừa ngồi xuống mép giường, đã có nha hoàn nhẹ nhàng hỏi: “Cô nương, người có đói không ạ?”
Giang Vãn Nguyệt bất giác sững sờ, hôm nay nàng trang điểm từ rất sớm, mãi vẫn chưa kịp ăn gì, bây giờ ngồi yên một chỗ, bụng dạ trống rỗng, quả thật có hơi đói.
Nha hoàn đó cười rồi bưng một cái khay đến cho Giang Vãn Nguyệt: “Lang quân đúng là liệu sự như thần, nói rằng cô nương có lẽ sẽ đói, nên đã đặc biệt dặn nhà bếp làm chút đồ ăn, đã chuẩn bị xong từ sớm rồi ạ.”
Giang Vãn Nguyệt cúi đầu, trên khay đặt một đĩa cá vược hấp dưa muối, măng tre hấp, mấy quả anh đào và một bát cháo hạnh nhân.
Tinh xảo thanh nhã, tỉ mỉ chu toàn.
Giang Vãn Nguyệt cầm đũa gắp một miếng thức ăn, không hiểu sao lại nhớ đến cảnh tượng lần đầu thành hôn với Tạ Bích…
Khi đó nàng đến Tạ phủ, bụng đói cồn cào, thật sự không nhịn được nữa, đành hạ giọng muốn nhờ người xung quanh rót cho một chén trà. Ai ngờ trà còn chưa uống được, đã có một thiếu nữ dung mạo hơn người đẩy cửa bước vào, nhíu mày nói: “Không phải không cho phu nhân ăn uống, nhưng đây là Tạ gia, bao nhiêu người đang nhìn, hay là đừng để họ ra ngoài đi lại thì tốt hơn…”
Giang Vãn Nguyệt vội gật đầu đồng ý, chỉ sợ làm phiền đến ai.
Sau này nàng mới biết, thiếu nữ đó là Tuyết Ảnh, đại nha hoàn nhất đẳng bên cạnh Tạ Bích. Việc làm của nàng ta, nào có khác gì đang ra oai phủ đầu với nàng, nhưng bản thân nàng lúc đó lại ngốc nghếch đến vậy, ngay cả ác ý của người khác cũng không nhận ra…
Còn Tạ Bích, ngày đó hắn làm việc theo lệ, đối ngoại cử chỉ đúng mực, không có gì sai sót, nhưng với người thê tử mới cưới là nàng, hắn lại như một cái bóng lạnh lùng nhạt nhẽo.
Nàng đói meo cả một buổi tối, mà lại không dám xin người bên cạnh một miếng cơm.
Tạ Bích bên cạnh đã ngủ say từ lâu, hoàn toàn không biết chuyện này…
Nhưng hôm nay, đã hoàn toàn khác.
Hắn lại có thể nghĩ đến cả những chuyện như thế này một cách chu toàn. Yêu và không yêu, khác biệt biết nhường nào…
Giang Vãn Nguyệt từ từ húp bát cháo hạnh nhân, trong vị ngọt ngào lại cảm thấy có vài phần chua xót.
Tạ Bích nâng chén rượu, tiếp đãi qua loa các vị khách rồi vội vã đến hậu trạch. Bây giờ hắn quyền cao chức trọng, nào có ai dám nói hắn thất lễ, mọi người vội vàng cung kính tiễn hắn đi.
Vừa nghĩ đến thê tử đang ở trong phòng đợi mình, tim Tạ Bích lại đập rộn ràng, chỉ sợ giờ phút này mình đang ở trong mơ.
Hắn nhìn ra cửa sổ đang hắt lên ánh nến, tâm tư dần dần ổn định lại vài phần.
Lần trước hắn không được nhìn thấy dung mạo của nàng, lần này hắn phải nhìn cho kỹ một Giang Vãn Nguyệt trong hỉ phục.
Cửa kẽo kẹt mở ra, hai người bốn mắt nhìn nhau.
Tạ Bích chăm chú nhìn Giang Vãn Nguyệt, khóe môi cong lên một nụ cười, dịu dàng nói: “Trâm cài trên đầu nặng lắm phải không, sao lại không tháo ra…”
Giang Vãn Nguyệt khẽ nói: “Việc này… không hợp quy củ lắm…”
Nàng vẫn nhớ, hỉ nương từng nói, trâm cài này phải luôn mang trên đầu, có lẽ sẽ có người đến náo động phòng, nàng còn phải tiếp khách, uống rượu giao bôi.
Tạ Bích bước lên phía trước, cẩn thận từng li, tự tay tháo trâm cài cho nàng: “Khách khứa đã bị ta đuổi về hết rồi, sẽ không có ai làm phiền chúng ta.”
Mái tóc đen của Giang Vãn Nguyệt xõa xuống, Tạ Bích đưa rượu giao bôi cho thê tử, mình cũng nâng một ly, khẽ nói: “Vãn Nguyệt, hai chúng ta kể từ hôm nay, mới thật sự kết thành phu thê. Tạ Bích đời này chỉ có một mình nàng, từ nay thân là một, tâm là một.”
Dứt lời, hắn uống cạn chén rượu giao bôi.
Tạ Bích ghé sát vào ánh nến, hết lần này đến lần khác khẽ thì thầm: “Vãn Nguyệt…”
Tên của nàng, thật hay.
Hắn muốn gọi như thế này cả một đời.
Cảm nhận được Tạ Bích khẽ nắm lấy tay mình, Giang Vãn Nguyệt kinh ngạc ngẩng đầu: “Đại nhân…”
Tạ Bích nghiêng đầu, cười nói: “Trước đây không phải nàng đều gọi là phu quân sao?”
Hai người rất ít khi nói về chuyện sau hôn lễ ngày trước, cả hai đều có phần cẩn thận dè dặt, như thể nhắc đến quá khứ chính là chạm vào điều gì đó nhạy cảm không thể nói.
“Sau khi nàng đi, mỗi lần ta nghe người khác gọi phu quân, đều sẽ nhớ đến nàng, vô cùng hâm mộ nam nhân được chính thê tử của mình gọi như vậy…”
“Ta luôn mơ, mơ thấy nàng mặc hỉ phục, nhưng dù ta gọi nàng thế nào, cũng không thấy được mặt nàng, không nghe được nàng đáp lời.”
Tạ Bích giấu đi phần Bùi Quân là tân lang trong giấc mơ, giọng nói nhẹ nhàng mang theo sự may mắn và trân trọng: “Vãn Nguyệt, sau này nàng chính là thê tử của ta…”
Giang Vãn Nguyệt ngẩng đầu, ngắm nhìn gương mặt tuấn tú của Tạ Bích trong ánh nến.
Hôn sự khi xưa, là nỗi tiếc nuối trong lòng nàng.
Nhưng hôn lễ hôm nay, đối với quá khứ, là sự bù đắp cho tiếc nuối, đối với tương lai, dường như cũng là một khởi đầu mới.
Nàng nhắm mắt, mặc cho Tạ Bích miêu tả lại từng đường nét trên mày mắt mình.
Nàng chưa từng quên Tạ Bích.
Hắn giấu mình trong tim nàng, trở thành một vết sẹo không thể chạm tới.
Vết sẹo càng không thể chạm tới, lại càng khó thể lãng quên.
Giờ đây, họ lại một lần nữa thành hôn, bao chuyện đã qua đều đã là ngày hôm qua, nàng và hắn cũng nên có một kết cục tốt đẹp hơn.
Sáng sớm hôm sau, Giang Vãn Nguyệt định đến Tạ phủ để thỉnh an bà mẫu, Tạ Bích nói: “Không cần đi thỉnh an đâu, trước đây đều đã gặp rồi, không cần tuân theo lễ cũ, sau này khi nào có thời gian thì đến thăm.”
Ngày đầu tiên sau hôn lễ, cũng tránh cho hai người gặp nhau khó xử.
Giang Vãn Nguyệt lắc đầu: “Đã thành hôn rồi, lễ số cơ bản nhất vẫn phải giữ…”
Nàng đã chọn tái hôn với Tạ Bích, thì biết có những chuyện bắt buộc phải làm.
“Bà mẫu chung quy vẫn là bà mẫu, chúng ta ở riêng đã rất rõ ràng rồi, quốc quân dùng chữ hiếu để trị quốc, chàng đừng để người ta có cớ nói ra nói vào…”
Tạ Bích nhìn Giang Vãn Nguyệt nói: “Nàng có muốn đi không?”
Giang Vãn Nguyệt sững sờ, Tạ Bích đã nói tiếp: “Mẫu thân sinh ta dưỡng ta, ta tự nhiên phải hiếu kính mẫu thân, nhưng phàm việc gì cũng phải có nhân quả, bà ấy dù sao cũng không sinh dưỡng nàng, nàng có thể tôn bà kính bà, nhưng không cần phải chuyện gì cũng nhún nhường bà.”
Giang Vãn Nguyệt sững sờ, đối với một người luôn cẩn trọng giữ đạo quân tử như Tạ Bích mà nói, những lời này thốt ra đã là rất bất hiếu rồi.
Tạ Bích nắm lấy cổ tay Giang Vãn Nguyệt, khẽ nói: “Ta đã nói rồi, sẽ không để nàng phải chịu ấm ức vì đại cục. Mẫu thân, bạn bè, bệ hạ, dân chúng kinh thành… những điều này nàng đều không cần để tâm, ta sẽ sắp xếp ổn thỏa. Nàng ở kinh thành, chỉ cần làm một Giang Vãn Nguyệt vui vẻ là được…”
