Dù trong lòng đã sớm có đáp án, ánh mắt Tạ Bích vẫn chấn động, hắn vội đến đỡ Giang Vãn Nguyệt.
Giang Vãn Nguyệt kinh hãi tột độ, nàng đã sớm nghĩ chuyện của phụ thân năm xưa có âm mưu, nhưng khi được người khác nói thẳng ra như vậy, vẫn không dám tin.
Trương Nhị nghiến răng, quyết định nói hết mọi chuyện năm đó: “Lúc đó, Giang đại nhân đang dẫn dắt các tráng đinh xây dựng đập lớn trên dòng sông. Giang đại nhân rất có trách nhiệm, mỗi buổi chiều đều đích thân giám sát thi công. Chúng tôi phụng mệnh Tần đại nhân, đã mai phục trong bụi cỏ từ hôm trước. Chỗ nhánh sông hoang vắng không người, không ai biết con đập đó chưa bị bỏ hoang, vẫn có thể mở được… Chúng tôi đã trực tiếp mở đập xả nước…”
Tạ Bích thở dài: “Các ngươi trực tiếp mở đập xả nước, chôn vùi tính mạng của Giang đại nhân và mấy trăm tráng sĩ sao.”
Trương Nhị quỳ xuống đất, khóc không thành tiếng: “Lúc đó chỉ biết phụng mệnh làm việc, mấy năm nay mới biết đã phạm phải tội nghiệt lớn đến nhường nào. Giang đại nhân là một vị quan tốt, nếu năm đó thật sự có thể xây xong đê đập, có lẽ cuộc sống của hương thân cũng không đến nỗi khó khăn như vậy… Tiếc là bây giờ đến nông nỗi này, tiểu nhân hối hận cũng đã muộn…”
Giang Vãn Nguyệt cố nén cơn đau trong lòng, hỏi: “Nếu đúng là như vậy, tại sao Tần đại nhân lại giữ ngươi lại cho đến bây giờ?”
Trương Nhị đáp: “Cô nương không biết đó thôi, chuyện mở đập năm đó vốn do ba người chúng tôi cùng đi. Sau khi xong việc, Tần đại nhân muốn giết người diệt khẩu, tôi đã trốn vào núi sâu một thời gian, sau khi ông ta được điều về kinh thành, tôi mới dám lộ diện.”
Tạ Bích nói: “Những lời này, ngươi có bằng lòng làm chứng không?”
Trương Nhị đáp: “Chỉ cần đại nhân có thể khiến cho hương thân ở Cám Châu có được cuộc sống tốt đẹp, tiểu nhân không có gì không dám.”
Khi các quan viên Giang Tây biết chuyện Tạ Bích xây đập lớn, ai nấy đều vô cùng kinh ngạc, vội đến ngăn cản: “Đại nhân, con đập này không thể xây được, nếu không sẽ rước lấy trời oán người than, chúng thần không dám gánh trách nhiệm đâu ạ.”
“Trời oán người than ư?” Tạ Bích thản nhiên cười, phất tay ra hiệu cho người dẫn tên kia lên: “Đây là kẻ dân đen mà mấy hôm trước bản quan bắt được ở nhánh sông khi lén mở đập. Các vị đại nhân thay vì lo lắng trời oán người than, chi bằng hãy lo lắng về tội thất sát của mình đi.”
Các quan viên Giang Tây nào dám nhiều lời, thấy sự việc bại lộ, đành mặc cho Tạ Bích xây đập.
Tóm lại, chuyện này có liên quan đến Thái công công và Hà Thủ phụ ở kinh thành, có lẽ Tạ đại nhân lần này đến đây là để nắm thóp của họ. Bọn họ đấu đá nhau, cớ gì mình phải tham gia?
Cùng lúc đó, Lăng Ngộ và Bùi Quân đã chiêu mộ tráng đinh ở Cám Châu và các vùng lân cận, Lý Nguyên Cát cũng điều động quan binh ở Giang Tây đến xây dựng.
Ngày đêm miệt mài, ra sức thi công.
Tạ Bích tra cứu thư từ bản thảo của Giang Diên, từng chút một tái hiện lại bản thiết kế năm đó.
Con đập lớn Cám Châu này, không những phải xây, mà còn phải xây theo đúng bản vẽ ban đầu.
Giang Vãn Nguyệt biết rằng, Tạ Bích chỉ có xây dựng theo cách của phụ thân nàng, mới là bằng chứng mạnh mẽ và chấn động nhất để giải oan cho người.
Mỗi ngày Tạ Bích đều có mặt trên công trường để giám sát. Một hôm, khi đêm đã dần buông, hắn đang trầm tư bước về phía quan nha thì bỗng dừng bước.
Côn trùng đêm kêu rả rích, trong màn đêm tĩnh lặng, bóng hình mảnh mai của nàng đứng dưới gốc cây trước quan nha, ánh trăng kéo bóng nàng trải dài trên mặt đất.
Lòng Tạ Bích dâng lên những con sóng trào dâng, hắn bước đến bên cạnh Giang Vãn Nguyệt, hạ giọng thật nhẹ: “Vẫn chưa nghỉ ngơi sao?”
Giang Vãn Nguyệt nhìn Tạ Bích, hắn vẫn giữ dáng vẻ ung dung tự tại, chỉ là râu đã lún phún dài hơn, trong mắt giăng đầy tơ máu.
Giang Vãn Nguyệt khẽ nói: “Ngài… là đang lo có người từ kinh thành đến sao? Sửa đê không phải chuyện dễ, không cần quá gấp gáp.”
Tạ Bích từ từ cúi mắt, tựa như ánh trăng trong trẻo rắc xuống, hắn khẽ nói: “Còn một tháng nữa, là đến sinh thần của nàng.”
Hắn muốn xây xong con đập, làm rõ chân tướng, hỏi tội nhà họ Tần, dùng việc này để chúc mừng sinh thần cho Giang Vãn Nguyệt.
Việc này hắn đã làm quá muộn, cũng như tình cảm giữa hai người họ, đến khi hắn nhận ra, thì hối hận cũng đã muộn rồi.
Chuyện cũ không thể níu kéo, từ giây phút này, hắn sẽ dùng hết sức bình sinh để hoàn thành chấp niệm trong lòng nàng.
Tim Giang Vãn Nguyệt khẽ rung động, nàng nghiêng đầu đi, khẽ nói: “Ngài ngốc thật.”
Gương mặt nghiêng của nàng dưới ánh trăng trong trẻo như hoa dành dành, Tạ Bích ngắm nhìn, lòng bỗng dâng trào mãnh liệt, hắn cúi người vòng tay qua khoeo chân Giang Vãn Nguyệt, bế bổng nàng vào lòng, khẽ nói: “Ta ngốc, ngốc đến mức lâu như vậy mới nhận ra lòng mình. May mà, Vãn Nguyệt, nàng vẫn bằng lòng ở lại bên cạnh ta…”
Giang Vãn Nguyệt ngắm nhìn nụ cười nở trên gương mặt mệt mỏi của hắn, không còn sững sờ nữa, chỉ khẽ cụp mắt xuống.
Tạ Bích bế nàng xoay một vòng dưới gốc cây, đêm khuya tĩnh mịch, những cánh hoa nhỏ màu trắng hồng lả tả rơi xuống, Tạ Bích khẽ nói: “Ta sẽ nhanh chóng xây xong đập lớn, và phơi bày tội ác của nhà họ Tần ra trước thiên hạ.”
Lòng Giang Vãn Nguyệt rung động, nàng khẽ nói: “Chỉ là… chuyện này không chỉ liên quan đến nhà họ Tần, mà Thái công công và những người khác đều có tham gia, e là sẽ liên lụy rất rộng…”
Tạ Bích nhẹ nhàng nói: “Toàn là một lũ sâu mọt của triều đình, vì giang sơn xã tắc, cũng nên trừ khử chúng đi. Trong lòng ta đã có tính toán, nàng không cần lo lắng.”
Tạ Bích ngắm nhìn gương mặt nghiêng của Giang Vãn Nguyệt, thì thầm: “Tuy nói là không cần lo lắng, nhưng hôm nay… ta rất vui.”
Nhìn thấy dáng vẻ nàng lo lắng bận lòng vì mình, hắn rất vui.
Trước đây mỗi lần rời phủ, mỗi lần về muộn, mày mắt nàng đều chứa đựng sự bận lòng lo lắng.
Yêu càng sâu, lo càng nhiều.
Khi nàng và hắn nhìn nhau, nét lo âu trong mắt nàng ngày càng nhạt đi, thay vào đó là sự thờ ơ, bình thản như không còn liên quan.
May mà bây giờ, hắn vẫn có thể nhìn thấy dáng vẻ nàng lo lắng vì hắn một lần nữa.
Tạ Bích ngắm nhìn hồi lâu, trong lòng khắc họa gương mặt nghiêng của nàng hết lần này đến lần khác.
Đập lớn Cám Châu cuối cùng cũng đã được xây xong.
Từ Giang Diên đến Tạ Bích, cùng với vô số binh lính và tráng đinh nối tiếp nhau, mới đổi lại được một con đập lớn Cám Châu sừng sững trên dòng sông.
Sau khi đập lớn Cám Châu được xây xong, ban đầu mọi người đều không tin, cho đến khi họ tận mắt chứng kiến, mới bàng hoàng như trong mơ.
Ngày hôm sau khi đập được xây xong, Tạ Bích dẫn đầu những người xây đập đến cáo tế trước mộ Giang Diên, cho người lập bia ghi lại sự việc này, đồng thời viết thành tấu chương, cho người cấp tốc gửi về kinh thành trong đêm.
Đập lớn Cám Châu đã trở thành chứng cứ thầm lặng nhưng hùng hồn nhất.
Chứng kiến một Giang Diên nhiệt huyết đầy mình, tài hoa ngời ngợi, lại bị người khác hãm hại, ôm hận mà chết.
Cũng chứng kiến một Tạ Bích không sợ thiên đạo, điều tra làm rõ chân tướng.
Việc này làm chấn động triều đình.
Nhưng Thiếu Đế lại chậm chạp không nói một lời, chỉ ban thánh chỉ, yêu cầu Tạ Bích nhanh chóng về kinh.
Tạ Bích vừa về đến kinh thành đã vào cung, sau đó không hề ra ngoài.
Hoàng hậu ngầm truyền tin ra ngoài, Giang Vãn Nguyệt và những người khác mới biết, là do Thiếu Đế không muốn làm lớn chuyện này, trách cứ Tạ Bích hành sự khi chưa có chỉ dụ. Nhưng Tạ Bích lại khăng khăng muốn đem toàn bộ đầu đuôi câu chuyện cáo tri cho bá tánh, đồng thời trừng trị gian thần để tạ lỗi với thiên hạ.
Hai quân thần không vui mà tan, sau đó, Thiếu Đế giam lỏng Tạ Bích trong cung để suy ngẫm, định đợi sự tình lắng xuống rồi mới thả người ra.
Giang Vãn Nguyệt và Bùi Quân nghe xong, đều im lặng hồi lâu.
Họ biết vì sao Thiếu Đế không muốn công khai chuyện này.
Dù sao, số bạc ở Cám Châu phần lớn đều rơi vào tay Thái Xung, mà Thái Xung thân là hoạn quan thân cận của Tiên Đế, số bạc lấy được phần lớn đều dùng để xây dựng vườn tược cảnh quan cho Tiên Đế.
Những khu vườn tinh xảo tao nhã trong cung điện Đông Đô đều được đổi bằng máu và nước mắt của dân chúng Cám Châu.
Nhưng Thiếu Đế tất nhiên không muốn công khai chuyện này, để tránh làm tổn hại đến danh dự của Tiên Đế.
Suy đi tính lại, chuyện này cuối cùng phải có một vị quan lớn gánh vác, Thiếu Đế bèn ra lệnh bắt Tần Lăng giam vào ngục.
Tần Lăng không nói một lời, ông ta biết, chỉ cần mình im lặng chờ cho sóng gió qua đi.
Lăng Ngộ bước vào nhà lao, ánh mắt lạnh lẽo không một chút hơi ấm: “Tần đại nhân, đến giờ rồi, ta phụng chỉ đến tiễn ngài một đoạn đường.”
Nói rồi, hắn ta phất tay, lập tức có người bưng lên một mâm rượu thịt thịnh soạn.
Tần Lăng thấy vậy, lập tức kinh hãi, người khác thì thôi, nhưng Lăng Ngộ là thân vệ, thân mang hoàng mệnh, trực tiếp trung thành với Hoàng đế, hắn sẽ không giả truyền thánh chỉ. Do đó, Hoàng đế thật sự muốn giết ông ta sao?
Tần Lăng vội nói: “Là Hà Tương xúi giục bệ hạ giết ta sao?!”
Lăng Ngộ im lặng.
Im lặng chính là ngầm thừa nhận, Tần Lăng tức giận nói: “Hà Tương tại sao lại ép ta như vậy, chuyện ở Cám Châu không liên quan đến ta, ta chỉ phụng mệnh làm việc mà thôi.”
Lăng Ngộ lắc đầu: “Sự đã đến nước này, Tần đại nhân hãy uống cạn chén rượu này, lên đường bình an.”
Tần Lăng tưởng trong rượu có độc, lập tức la lớn: “Oan uổng quá! Ta thật sự là phụng mệnh làm việc, người bảo ta giết người lúc đó chính là Hà Tương và Thái Xung!”
Tần Lăng thấy động tác của Lăng Ngộ khựng lại, vội nói: “Lúc đó ta mới bước chân vào quan trường, cũng ôm đầy hoài bão, khi đến Cám Châu, ta cũng một lòng sửa đê, muốn tạo phúc cho dân chúng. Nhưng sau đó ta mới phát hiện, ra là con đê đó không phải không thể sửa, mà là có người không cho nó được sửa xong.”
Lúc đó ông ta cũng nghe được lời đồn, nhưng cũng giống như Giang Diên, chỉ cảm thấy đó là chuyện hoang đường.
Sau này, ông ta mới phát hiện, sự thật còn đáng sợ hơn cả chuyện quỷ thần.
Tần Lăng hùng hồn nói: “Nếu không có thiên tai liên miên, triều đình làm sao có khoản tiền cứu tế, không có tiền cứu tế, làm sao nuôi sống nhiều quan viên như vậy?! Làm khổ người dân một phương Cám Châu, lại có thể tạo phúc cho vạn ngàn quan viên, để các quan viên an tâm làm việc cho triều đình, việc này sao lại không làm chứ?!”
Trong mắt Lăng Ngộ có một tia sáng tối tăm lóe lên: “…Vậy nên ngươi đã giết Giang Diên?”
“Sao lại là ta?! Là ông ta tự tìm đường chết! Lúc đó ông ta cũng đã biết sự thật, ta đã nói chuyện này liên quan đến cung đình, liên quan đến bệ hạ, không phải hạng người như chúng ta có thể nhúng tay vào, nhưng ông ta lại cứ cố chấp không tỉnh ngộ, lập đàn tế trời, một hai đòi sửa đê cho bằng được. Nhưng… con đê đó đã định sẵn là không thể sửa được rồi…”
Tần Lăng vẫn còn nhớ, lúc đó trong mắt Giang Diên tràn đầy niềm mong mỏi, kéo ông ta lại bàn bạc thâu đêm, cho ông ta xem bản vẽ sửa đê chi tiết.
Giang Diên nói con đê này một khi xây xong, người dân Cám Châu sẽ không còn bị nạn lụt hoành hành, còn có thể tưới tiêu cho trăm mẫu ruộng tốt. Ánh sáng trong mắt Giang Diên rực rỡ đến bức người.
Nhưng lúc đó ông ta chỉ thấy thật nực cười.
Con đập này có cần sửa hay không, rốt cuộc nên sửa như thế nào, điều cần xem xét tuyệt đối không chỉ là địa hình, thủy hệ, hay bản vẽ sửa đê.
Điều cần xem là thái độ của cấp trên, là lòng người đó.
Tiếc thay, gã thư sinh từ trong làng quê này ra vẫn còn đang mơ mộng hão huyền.
Tần Lăng lẩm bẩm: “Ông ta cứ không tin vào tà ma, ta chỉ có thể báo lên triều đình.”
Tần Lăng nói: “Thậm chí ngày hôm đó, ta cũng đã nói với ông ta, bảo ông ta đừng đi, nhưng ông ta vẫn đi. Ông ta muốn tìm cái chết, ta chỉ có thể thành toàn…”
“Còn có người tức phụ từ trong sơn cốc của ông ta nữa, lại dám từ Giang Tây xa xôi ngàn dặm đến tìm kiếm sự thật. Đáng sợ hơn là một người nữ tử như bà ta lại phát hiện ra con đập ở nhánh sông, còn đặc biệt chạy đến báo tin này cho ta, ta đành phải ra lệnh cho thủ hạ, đẩy bà ta xuống vách núi diệt khẩu…”
“Nhưng ta vô tội mà.” Tần Lăng hất đổ chén rượu trên bàn: “Ta muốn gặp bệ hạ, ta là bị người khác sai khiến, ta là đang làm việc cho triều đình…”
Lăng Ngộ lạnh lùng nói: “Ngươi đã giết phu thê Giang Diên, mà còn nói mình vô tội sao?!”
Lăng Ngộ từ từ nhắm mắt lại: “Thậm chí, Giang đại nhân đã từng cứu ngươi…”
Tần Lăng cười lạnh: “Loại người như ông ta, đã định sẵn không nên vào triều, không chết dưới tay ta, thì sớm muộn cũng thành con ma dưới đao của kẻ khác.”
Nếu đã như vậy, chẳng bằng hãy làm bậc thang tiến thân cho mình.
Dù sao, họ cũng là những người bằng hữu “chí đồng đạo hợp” mà.
Sau khi Giang Diên chết, ông ta được Hà Tương đề bạt vào kinh, sau đó, quan hệ với nhà họ Tạ cũng rất tốt. Nếu không có Giang Diên, làm sao ông ta có thể bắt quen được với giới quyền quý ở kinh thành?!
Lăng Ngộ cười lạnh hai tiếng, nhìn chằm chằm Tần Lăng một lúc lâu, rồi đột nhiên nói: “Tần đại nhân và Tần cô nương thật giống nhau, không hổ là phụ thân và nữ nhi của nhau.”
Tần Lăng ngẩn ra, bất giác nhướng mày.
Nữ nhi của mình là một quý nữ kinh thành, còn người này, nghe nói chỉ là một người dân nghèo sống ở Tây thành, sao hắn ta có thể gặp được nữ nhi mình?!
