Yến Tự Lễ nửa ôm Thượng Doanh Doanh vào lòng, giọng điệu vô cùng dịu dàng, vỗ về dỗ nàng an giấc, lúc này mới đứng dậy ra ngoài.
Lai Thọ đã sớm cầm phất trần chờ ở bên ngoài, thấy Hoàng đế chắp tay sau lưng bước qua ngưỡng cửa, vội vàng đi những bước nhỏ theo sau. Đợi đến khi đi tới dưới hành lang, cách Yến Hi Các một khoảng xa, Lai Thọ mới nén giọng bẩm báo sự thật:
“Khởi bẩm Vạn Tuế gia, Tề ma ma đến hồi bẩm, nói… nói Thượng Hàn thị đã treo cổ rồi ạ!”
Yến Tự Lễ nghe vậy bỗng dừng bước, nghiêng nửa khuôn mặt lại, một đôi con ngươi đen kịt, khiến người ta không nhìn ra vui buồn sâu cạn.
Lai Thọ liếc mắt nhìn một cái, lập tức cúi đầu thấp hơn, cằm hận không thể đâm vào lồng ngực, vội vàng bổ sung thêm mấy câu:
“Nô tài vừa nghe tin, lập tức đã cho người của Cung Chính Ti qua đó nghiệm thi. Vừa rồi có người đến hồi bẩm, nói đúng là do phụ nhân đó tự mình tìm đến cái chết, xé một tấm chăn mền bện thành dây thừng, rồi treo trên xà nhà của nhà ngang…”
“Bọn nô tài đi theo đều chết dí ở đó cả rồi à?” Yến Tự Lễ đột ngột ngắt lời, trách mắng tới tấp “Cứ để một người sống sờ sờ, im hơi lặng tiếng treo cổ chết trong cung như vậy sao?”
Lai Thọ sợ đến mức bắp chân run lẩy bẩy, quỳ rạp trên đất “cốp cốp cốp” dập đầu liên hồi:
“Vạn Tuế gia bớt giận!”
Không đợi Yến Tự Lễ lên tiếng lần nữa, Lai Thọ vội vàng giải thích:
“Thượng Hàn thị đó vừa mới vào cung, tình cờ gặp được Anh tần nương nương trên đường Tây Nhị Sở. Anh tần kéo bà ta lại nói muốn hỏi vài câu, bèn tìm một nhà ngang gần đó đi vào.”
“Tề ma ma cũng không tiện đứng ở đó nghe chủ tử nói chuyện, bèn ở lại bên ngoài chờ.”
“Nào ngờ chưa được bao lâu, đã thấy Anh tần nương nương hốc mắt đỏ hoe, lau nước mắt từ trong đi ra. Tề ma ma cũng không dám lập tức vào trong thúc giục, chỉ đứng ở cửa đợi Thượng Hàn thị tự mình đi ra.”
“Nhưng đợi trái đợi phải, bên trong vẫn không có động tĩnh. Tề ma ma cảm thấy có gì đó không ổn, vội đẩy cửa vào xem, liền thấy một bóng người đang lơ lửng trên xà nhà. Đặt xuống xem xét, thì đã tắt thở rồi ạ!”
Yến Tự Lễ nghe xong, tức đến mức sắc mặt tái xanh, nhưng khóe môi lại nhếch lên một nụ cười giễu cợt, rõ ràng là đã giận đến cực điểm.
Bà ta đây đâu phải là hổ thẹn tự vẫn? Rõ ràng là sợ tội sợ vạ, sợ liên lụy đến đứa tiểu nữ nhi của bà ta ở nhà mà thôi!
Người chết như đèn tắt, bà ta duỗi thẳng hai chân, đi thật là nhẹ nhõm. Gia Nghị Vương phủ nếu còn bám riết không buông, ngược lại sẽ trở thành bọn họ cứ lằng nhằng mãi không thôi, mất cả phong độ.
Nhưng lúc này Thượng Doanh Doanh còn đang mang thai, lão độc phụ này không hề nghĩ đến nàng chút nào, chỉ nghĩ đến nữ nhi của mình, thỏa nguyện rồi, liền dùng một sợi dây thừng treo cổ tự vẫn trong cung.
Bà ta có từng nghĩ, chuyện này nếu truyền đến tai Doanh Doanh, sẽ đau lòng đến nhường nào? Lại xui xẻo đến mức nào chứ?
Theo tính tình thường ngày của Yến Tự Lễ, loại tiện dân gây sóng gió này, đáng lẽ phải lôi ra chợ bỏ xác, phơi thây ba ngày.
Nhưng Thượng Doanh Doanh bây giờ thân thể quý giá, không chịu nổi kích động, Yến Tự Lễ đành phải nén giận, ánh mắt sắc như dao lướt qua Lai Thọ đang phủ phục trên đất, lạnh giọng phân phó:
“Đi, tìm một tấm chiếu rách cuộn lại cho trẫm. Kéo ra ngoài từ lối đi nhỏ ở Thuận Trinh Môn, ném vào bãi tha ma cho chó ăn.”
“Nhanh chân nhanh tay lên, lẳng lặng mà làm.” Yến Tự Lễ đặc biệt dặn dò, giọng điệu lạnh lẽo “Nếu có tên khốn nào dám lắm mồm, truyền nửa chữ đến tai Quý phi, trẫm sẽ cho thứ trên cổ hắn dời chỗ!”
Lai Thọ toàn thân run lên, vội vàng dập đầu xuống đất: “Nô tài tuân chỉ! Đảm bảo sẽ làm đâu ra đó, ngay cả lỗ chuột cũng sẽ bịt cho kín mít, tuyệt không dám để lọt nửa điểm phong thanh!”
Hắn vừa mới tiễn Ngu thị lên đường, đương nhiên biết lời của Vạn Tuế gia không phải nói đùa. Đợi qua một thời gian nữa, còn phải sắp xếp cho Liễu thị “chết vì sầu muộn” nữa.
Cành vàng lá ngọc, tiểu thư khuê các thì sao? Trước mặt Vạn Tuế gia, đều chả là cái thá gì! Gia thế như nhà họ Liễu, cũng chẳng qua chỉ có thể để cho nàng ta nằm trong cống ngầm mà thở thêm được vài ngày.
Đến lúc đó ở Bắc Tam Sở, chịu đựng đến dầu hết đèn tắt, điên điên khùng khùng mà chết đi. Nhất thời cũng không nói rõ được, rốt cuộc ai ra đi vẻ vang hơn ai.
Kể từ ngày Yến Tự Lễ hứa sẽ xử lý giúp nàng, Thượng Doanh Doanh liền không nghe được tin tức gì nữa. Không có ai chạy đến nói cho nàng, nàng cũng lười đi hỏi thăm. Dù sao những lời truyền đến tai, chắc chắn đều là những lời gây phiền lòng.
Bây giờ nàng phải vực dậy tinh thần, bảo vệ cho bảo bối nhỏ trong bụng, không được suy nghĩ lung tung không dứt. Nếu ngày nào cũng mặt mày ủ rũ, đợi sau này sinh con ra, lại thành một ông cụ non nhíu mày, thì thật mất mặt biết bao?
Thượng mẫu hiện giờ ra sao, Thượng Doanh Doanh không hề hay biết, nhưng lại nghe nói Cố Lệnh Y đã xin Hoàng đế thánh chỉ, phế đi hết mọi tước vị cáo phong.
Cố Lệnh Y ban đầu vào cung, vốn là để kết nối tình cảm giữa Hoàng đế và Vương phủ. Bây giờ phượng hoàng thật đã đậu vững trên cành ngô đồng, con chim sẻ chiếm giữ tổ vàng như nàng ta, cũng nên biết điều mà bay đi, để cho mọi người đều trở về vị trí của mình, mỗi người an phận theo mệnh trời.
Nhưng lời này truyền đến tai Thượng Doanh Doanh, trong lòng nàng lập tức cảm thấy không thoải mái. Còn chưa đợi nàng cho người đi mời, chiều hôm đó, Cố Lệnh Y đã tự mình đến Yến Hi Các từ biệt.
Vừa thấy dáng vẻ gầy gò này của Cố Lệnh Y, Thượng Doanh Doanh khó chịu vô cùng, vội vàng từ trên giường mềm đứng dậy, nắm lấy cổ tay nàng ta hỏi:
“Lệnh Y muội muội, muội định làm gì vậy? Đang yên đang lành, sao ngay cả phong hiệu Huyện chúa cũng xin phế bỏ?”
Giọng Thượng Doanh Doanh mang theo vẻ gấp gáp, đầy lưu luyến níu kéo: “Trong phủ chúng ta đều đã bàn bạc xong rồi, phụ mẫu sẽ nhận muội làm nghĩa nữ. Sau này muội vẫn là cô nương của Gia Nghị Vương phủ, hai chúng ta chính là thân tỷ muội rồi!”
Cố Lệnh Y nghe những lời này, càng thêm không biết giấu mặt vào đâu, không che giấu được vẻ ảm đạm trong mắt, cười khổ nói:
“Vương gia và Vương phi coi ta như con ruột, ân tình này, cả đời này ta không dám quên. Nhưng Quý phi người mới là cốt nhục ruột thịt của nhà họ Cố, là hòn ngọc quý trên tay của các bậc trưởng bối. Sự yêu thương của cả phủ này, vốn dĩ nên là của một mình người, ta sao có thể đến chia sẻ nữa?”
Thượng Doanh Doanh nghe vậy, trong lòng vừa chua xót vừa sốt ruột, dứt khoát kéo Cố Lệnh Y ngồi xuống bên cạnh mình:
“Chính muội cũng đã nói, phụ mẫu nuôi nấng muội bao nhiêu năm như vậy, tình cảm trong đó, lẽ nào là giả? Muội đi một cái thì nhẹ nhàng, nhưng có từng nghĩ trong lòng họ có nỡ hay không? Sau này mỗi dịp lễ tết, không nhìn thấy muội, trong lòng họ sẽ cô đơn đến nhường nào?”
Thượng Doanh Doanh bất giác v**t v* bụng dưới, lẩm bẩm khuyên nhủ: “Ta bây giờ đang mang long chủng của Vạn Tuế gia, cả đời này e là không dời đi được nữa rồi. Tuy nói là đã nhận lại thân sinh phụ mẫu, nhưng cũng không có cách nào thường xuyên ở bên cạnh phụng dưỡng làm tròn đạo hiếu.”
“Nếu muội có thể thường xuyên thay ta về phủ thỉnh an, ở bên cạnh nương và tổ mẫu nhiều hơn, cũng làm cho lòng ta yên ổn hơn một chút, không phải sao?”
Mấy ngày nay Cố Lệnh Y vốn đang trong thời gian chịu tang, tâm trạng so với ngày thường càng thêm yếu đuối. Nghe được những lời gan ruột này của Thượng Doanh Doanh, lại nhớ đến ân tình nuôi dưỡng bao năm qua của Vương phủ, trong lòng tức thì trăm mối ngổn ngang, che mặt khóc nấc.
Thượng Doanh Doanh vốn không chịu nổi cảnh người khác khóc, lúc này chính mình cũng sụt sịt mũi, vậy mà cũng rơi nước mắt theo.
Trong phút chốc, hai cô nương vậy mà lại ngồi trong các, cùng nhau rơi lệ.
“Hơn nữa” Thượng Doanh Doanh lau đi vệt nước mắt, nói với giọng hơi nghèn nghẹt “Muội xem ta có giống loại người nhỏ nhen, không dung được người khác không?”
“Nương chịu thương ta vài phần, ta vui mừng còn không kịp, đâu có thể kén cá chọn canh, sinh ra tâm tư không vui gì chứ?”
“Chúng ta còn là sinh cùng năm cùng tháng cùng ngày, đây không phải là duyên phận tỷ muội do ông trời đã định sẵn, thì còn là gì nữa?”
Thượng Doanh Doanh vừa nói, vừa nắm lấy ngón tay hơi lạnh của Cố Lệnh Y, nhẹ nhàng đặt lên bụng mình. Cách lớp áo ngủ bằng lụa cung đình mềm mại, dường như cũng có thể cảm nhận được chút hơi ấm tràn đầy sức sống bên trong.
“Muội sờ xem, đứa bé này bây giờ đã được bốn tháng rồi.” Thượng Doanh Doanh mắt ngấn lệ cười nói “Đến cuối năm nay, nó sẽ oe oe chào đời, đến lúc đó còn phải xin tiền mừng của di mẫu nữa đó!”
Ngón tay Cố Lệnh Y khẽ co lại, trong lòng như có thứ gì đó nhẹ nhàng va vào. Chỉ là bây giờ đầu óc nàng ta rối như tơ vò, cuối cùng vẫn không nói ra được lời chắc chắn.
Cố Lệnh Y cụp mắt xuống, cổ họng khô khốc: “Đợi hoàng tự trong bụng người bình an chào đời, nếu Vạn Tuế gia cho phép, ta nhất định sẽ quay về thăm tiểu điện hạ.”
“Chỉ là lúc này…” Cố Lệnh Y ngừng lại, thở dài nói “Ta muốn về Từ Châu một chuyến xem sao.”
Thượng Doanh Doanh nghe xong liền sững sờ, ngay sau đó cũng nghĩ thông suốt. Thượng gia ở Từ Châu, đó mới là cội nguồn của Cố Lệnh Y. Quay về xem xét, sắp xếp một phen, cũng là lẽ thường tình. Nàng chỉ lo cho sự không nỡ của mình, đúng là có chút ép người quá đáng.
“Vậy cũng tốt.” Thượng Doanh Doanh gật đầu, cố gượng cười nói, “Đúng là nên về xem một chút, trong nhà còn có một tiểu muội, năm nay mới mười sáu.”
Đến lúc chia tay, Thượng Doanh Doanh dùng sức nắm chặt tay Cố Lệnh Y, dường như muốn dồn hết mọi tình cảm vào trong cái nắm tay này.
Nàng ấy ra ngoài giải sầu cũng tốt, đâu phải là không quay lại kinh thành nữa.
Thượng Doanh Doanh tin rằng, chỉ cần tình cảm vẫn còn ràng buộc, bất kể đi đến đâu, rồi cũng sẽ có ngày tái ngộ.
Mấy ngày sau, lại đến mồng tám tháng tư, là ngày đản sinh của Phật Tổ Thích Ca Mâu Ni. Thời gian để tang Tiên đế đã qua, năm nay liền theo lệ cũ, cho gánh hát Nam Phủ vào cung hiến diễn.
Qua một ngày, chính là mồng chín, ngày sinh thần hai mươi tuổi của Quý phi nương nương.
Nhưng Thượng Doanh Doanh trước nay luôn thấu hiểu đại nghĩa, nói thẳng năm nay không tổ chức tiệc sinh thần, số bạc phung phí đó để dành gửi đến biên quan Mạc Bắc không tốt hơn sao? Chỉ cầu Vạn Tuế gia nể mặt, cùng nàng ăn một bữa cơm nhà. Chỉ có phu thê thanh thanh tĩnh tĩnh, đỡ cho những kẻ rảnh rỗi kia xen vào quấy rầy.
Yến Tự Lễ trong lòng tính toán, trên yến tiệc người đông mắt nhiều, đúng là không có lợi cho Thượng Doanh Doanh an thai, liền gật đầu đồng ý. Ngay cả hôm nay gánh hát vào cung, vốn cũng không định để nàng đi xem náo nhiệt.
Nhưng Thượng Doanh Doanh trong lòng có việc cần làm, mềm mỏng cứng rắn dỗ dành Vạn Tuế gia nguôi ngoai, cho phép nàng đến Sướng Âm Các nghe hai vở kịch rồi về.
Đến ngày hôm đó, trong Sướng Âm Các đã sớm được dọn dẹp chỉnh tề. Màn gấm mây màu đỏ thẫm vẫn chưa được kéo ra, lờ mờ che khuất sân khấu phía sau. Trên hai cây cột sơn son hai bên, đã thay đôi câu đối thếp vàng mới.
Thượng Doanh Doanh nhẹ nhàng vịn tay Xảo Lăng, dáng vẻ trang nghiêm bước vào. Váy cung đình màu vàng hạnh thêu hình bươm bướm xuyên hoa, lúc này bị gió hè thổi qua, như thể sắp sửa bay phần phật lên. Tua rua trên cây trâm phượng bằng vàng kéo sợi bên thái dương khẽ lay động, phản chiếu ánh trời, đổ những bóng nắng vụn vặt lên bức tường trắng.
Toàn bộ phi tần nô tài trong các thấy vậy, ào ào đều cúi người xuống hơn nửa, đồng thanh thỉnh an:
“Bái kiến Quý phi nương nương, nương nương vạn phúc kim an.”
Kể từ khi được phong Quý phi, đây là lần đầu tiên Thượng Doanh Doanh gặp mặt mọi người, đột nhiên nhận đại lễ thế này, vẫn có chút không quen.
“Mọi người đều miễn lễ đi.”
Thượng Doanh Doanh cho mọi người đứng dậy, khoan thai bước đến hàng ghế đầu tiên, ngồi cùng Tuệ phi ở hai bên Phượng vị của Hoàng hậu.
Vừa mới ngồi xuống, Bách Vân Ninh liền khẽ nhoài người qua, hỏi thăm Thượng Doanh Doanh:
“Quý chủ nhi gần đây thân thể thế nào, mỗi khi dùng bữa, ăn có ngon miệng không?”
Để tránh tỏ ra mình quá nông cạn, gặp chuyện vui là la toáng lên cho cả thiên hạ biết, Thượng Doanh Doanh suốt đường đi đến đây, đều cố ý nhịn không sờ bụng dưới. Lúc này nghe Bách Vân Ninh hỏi, Thượng Doanh Doanh mới chống eo, cười đáp:
“Làm phiền Tuệ tỷ tỷ quan tâm, muội mọi thứ đều tốt. Tiểu tử này ngoan lắm, không mấy khi hành hạ nương thân nó đâu.”
“Quý chủ nhi quả là có phúc khí, tiểu hoàng tử đầu thai vào bụng người, là đến để báo ân đó.” Bách Vân Ninh chân thành cong môi, mừng thay cho Thượng Doanh Doanh.
Thấy Bách Vân Ninh quan tâm mình, Thượng Doanh Doanh cũng thuận thế hỏi: “Đại hoàng tử được đưa đến chỗ Tuệ tỷ tỷ, đã được mấy ngày rồi chứ? Hiện giờ vẫn ổn cả chứ?”
Bách Vân Ninh nghe vậy thở dài một tiếng: “Hôm đầu đúng là có quấy khóc, ban đêm khóc lóc gọi nương. May mà nhũ mẫu của nó là Trương ma ma cũng cùng theo qua, cầm trống bỏi dỗ dành cả nửa đêm, mới dần dần yên ổn. Trẻ con mà, nào biết được những chuyện phiền lòng này của người lớn đâu?”
Nói rồi, Bách Vân Ninh bỗng hạ thấp giọng, trên mặt lộ ra vài phần đồng cảm: “Chỉ là lúc bế đứa bé đi hôm đó… Văn Tiệp dư cứ bám chặt lấy khung cửa không buông, khóc đến mức sắp ngất đi. Nhưng Vạn Tuế gia đã hạ chỉ dụ, tần thiếp không dám trì hoãn, chỉ có thể cho cung nhân cưỡng ép bế đứa bé đi.”
“Thân thể Văn Tiệp dư vốn đã yếu ớt, phen giày vò này càng thêm họa vô đơn chí. Nghe nói bây giờ trong ngoài cùng giày vò, đã bệnh đến không xuống khỏi giường được nữa.”
Tuy biết rõ Văn Hành là tội đáng đời, nhưng nói về tình mẫu tử của nàng ta đối với Đại hoàng tử, thì thật sự không có gì để chê. Bách Vân Ninh mỗi khi nghĩ đến, trong lòng đều không khỏi không nỡ.
Thượng Doanh Doanh nghe vậy cũng im lặng, nhận lấy chén trà từ tay Xảo Lăng, cúi mắt nhấp một ngụm.
Dù nói thế nào đi nữa, đã là Văn Hành gây sự với mình trước, Thượng Doanh Doanh liền không có ý định bỏ qua cho nàng ta. Nàng mà đại phát lòng từ bi thương hại Văn Hành, thì ai đến thương hại hoàng nhi chưa ra đời trong bụng nàng đây?
Trong lúc suy tư, Phượng giá của Hoàng hậu cuối cùng cũng dừng ở bên ngoài Sướng Âm Các.
Mọi người hành lễ hàn huyên xong, vở kịch lớn hôm nay mới coi như chính thức bắt đầu.
Trên sân khấu trải thảm đỏ tươi, các nhạc công văn võ trường đã ở sau bình phong điều chỉnh dây đàn thử âm, tiếng đàn tam huyền đứt quãng bay ra.
Vẫn như cũ, đầu tiên là diễn vở kịch theo tiết lệnh, thời gian còn lại, sẽ diễn những vở mà các nương nương trong các cung thích. Phó Dao không có tâm trạng tham gia náo nhiệt, chỉ thuận tay chọn một vở 《Khuyến Thiện Kim Khoa》, rồi lại phân phó đem danh mục các vở kịch chuyền cho mọi người xem.
Hoàng hậu chọn kịch xong, liền đến lượt Quý phi.
Thượng Doanh Doanh lại không đưa tay ra nhận, chỉ khẽ nhếch môi, chậm rãi nói: “Thần thiếp xin chọn vở 《Liên Hoàn Sáo》.”
Nàng ngay cả danh mục cũng không nhìn, rõ ràng là trong lòng đã có tính toán, sớm đã cân nhắc xong muốn nghe vở kịch gì.
Ngồi cách Hoàng hậu ở giữa, Bách Vân Ninh thầm liếc Thượng Doanh Doanh một cái, cảm thấy trong lời nói của nàng có ẩn ý, liền phối hợp nói tiếp:
“Vở kịch về Đậu Nhĩ Đôn trộm ngựa của vua sao? Vở này không thường được diễn trong cung.”
“Tuệ tỷ tỷ chê cười rồi” Thượng Doanh Doanh mỉm cười, từ tốn nói, “Bổn cung từ nhỏ lớn lên ở phố chợ, vẫn còn nhớ thuở ban đầu cùng phụ mẫu đi xem kịch ở hội chùa, mỗi lần gặp vở 《Liên Hoàn Sáo》 này, đều phải nghe đến cuối cùng mới chịu đi.”
“Chỉ vì hồi cuối cùng ‘Cắm Đao Trộm Móc’ này, vô cùng tinh diệu, bổn cung lúc nhỏ rất thích.”
Thượng Doanh Doanh vừa mở miệng, mọi người đều vội vàng im lặng, vểnh tai lên để dò xét ý tứ trong lời nói của nàng.
“Hồi kịch này kể về việc Chu Quang Tổ đêm khuya lẻn vào sơn trại, chuốc thuốc mê trại chủ Đậu Nhĩ Đôn. Sau khi trộm đi đôi móc hộ thủ của ông ta, lại cắm thanh đao của Hoàng Thiên Bá lên bàn. Đậu Nhĩ Đôn tỉnh lại, chỉ tưởng là Hoàng Thiên Bá đêm qua đã đến đây, nhưng lại không nhân lúc nguy nan mà lấy mạng mình, thật là bậc anh hùng quang minh lỗi lạc, lập tức vừa xấu hổ vừa sợ hãi. Ngày hôm sau khi so tài với Hoàng Thiên Bá, vậy mà không đánh đã hàng, dâng ngựa của vua ra đầu thú.”
Thượng Doanh Doanh nói rồi, bỗng nghiêng đầu nhìn về phía Hoàng hậu, nói một cách không nhanh không chậm:
“Thật đáng tiếc cho Đậu Nhĩ Đôn tinh ranh một đời, đâu biết rằng kẻ trộm móc vốn là người khác, bản thân ông ta cũng không đáng phải thảm bại như thế. Không nhận ra bộ mặt thật của mọi người, chẳng phải là đã tự mình bước một chân vào bẫy liên hoàn (liên hoàn sáo) rồi sao?”
Lời này của Thượng Doanh Doanh rõ ràng là đang tự nói với mình, nhưng Phó Dao nhất thời không nghĩ ra được mấu chốt trong đó, không khỏi khẽ nhíu mày.
“Lại nói ban đầu để dò la tin tức ngựa của vua, Hoàng Thiên Bá đã từng giả vờ bái sơn, trà trộn vào trong trại.”
Thấy Hoàng hậu nhìn lại, Thượng Doanh Doanh không né tránh, ngược lại còn cười với nàng ta:
“Thực ra những người ‘bái sơn’ này, trong cung há chẳng phải đâu đâu cũng có? Chúng ta phải mở to mắt ra, đừng để kẻ gian che mắt.”
“Hoàng hậu nương nương nói xem, lời của thần thiếp có lý không?”
Sắc mặt Phó Dao đột nhiên biến đổi, dường như đã có chút manh mối, một lúc lâu sau, nhếch môi cười nói:
“Nghi muội muội quả thực sinh ra đã có một trái tim bảy lỗ tinh xảo, cực kỳ thông minh, mọi người năm nào cũng nghe kịch, mà đều không thể nghiệm ra được thâm ý trong đó, trách không được Vạn Tuế gia chê các tỷ muội ngu dốt, luôn thích gọi muội đến bên cạnh hầu hạ.”
Bên này nói xong, mọi người đều không hiểu ra sao, đành phải quay đầu lại nghe kịch.
Thượng Doanh Doanh thả lỏng lưng, thảnh thơi tựa vào gối mềm, vẻ mặt không chút biến sắc.
Trong lòng nàng luôn nghi ngờ, mối thù cũ giữa Hoàng hậu và Cần phi, không thể không liên quan đến Văn Tiệp dư. Dù sao Văn Tiệp dư bây giờ đã thất thế, rốt cuộc có chuyện này hay không, cứ để Hoàng hậu tự mình đi điều tra.
Nếu thật sự có thể tra ra được chút manh mối, đều không cần nàng phải tự mình ra tay.
Hoàng hậu sẽ là người đầu tiên xông lên, thay nàng xử lý Văn Hành.
Ngày mồng chín tháng tư, trời quang mây tạnh, ánh nắng ấm áp dễ chịu.
Yến Tự Lễ cùng Thượng Doanh Doanh ăn mừng sinh thần trong vườn, sớm đã cho người trải tấm thảm len màu xanh rải rác trên mặt đất, bốn góc dùng lư hương đầu thú đè lên, để tránh bị gió nam thổi cuốn mép thảm.
Thượng Doanh Doanh lười biếng dựa vào chiếc bàn bằng gỗ hoàng dương, vạt váy màu vàng ngỗng chảy dài trên thảm, tựa như một vũng nước mật.
“Cẩn thận bị lạnh.”
Thấy Thượng Doanh Doanh lén lút duỗi chân ra ngoài tấm thảm, Yến Tự Lễ vội cười ôm người trở lại.
Thượng Doanh Doanh hừ hừ hai tiếng, liền thuận thế ngả vào lòng hắn, híp mắt không ngừng lẩm bẩm:
“Vạn Tuế gia, thần thiếp vui quá.”
Trên chiếc lò đất nung nhỏ đặt một ấm trà bạc, bên trong đang sôi trà bánh hoa mai cống phẩm mùa xuân năm nay, hòa cùng hương thơm ngọt ngào của giàn hoa leo, hun đến xương cốt người ta cũng mềm nhũn đi một nửa.
Yến Tự Lễ không khỏi bật cười, cảm thấy nàng cũng quá dễ thỏa mãn, không kìm được lòng đầy yêu thương mà dỗ dành:
“Cái này thì có là gì? Nếu nàng thích, trẫm ngày nào cũng cùng nàng ra ngoài này.”
Thượng Doanh Doanh nào dám trì hoãn công việc của Hoàng đế, để hắn ngày ngày cùng mình nhàn rỗi vui đùa, vội vàng lắc đầu nói: “Ngày nào cũng như vậy thì không còn thú vị nữa, thỉnh thoảng một lần, mới gọi là có nhã hứng.”
Yến Tự Lễ chỉ cười không nói, chỉ nâng chén rượu trắng ngâm tuyết trên bàn thấp lên, ngửa đầu uống hai ngụm.
Thứ này tên gọi nghe hay, thực ra chính là rượu gạo, trước đó đã được ướp lạnh bằng đá, bên trong có lẽ còn thêm cả lá tre và lá sen. Hương thơm của cây cỏ hòa quyện vào nhau, khỏi phải nói là thèm đến mức nào.
Thượng Doanh Doanh nhìn mà nuốt nước bọt, đành phải quay người đi ăn chén lê bát bảo của mình.
Quả lê hấp này lúc mới mang lên, còn mát lạnh vừa miệng. Bây giờ bị mặt trời nướng cho ấm nóng, vậy mà không còn chút hương vị thanh mát nào.
Thấy con sâu tham ăn trong bụng Thượng Doanh Doanh đang quấy phá, nhưng vì lo cho hoàng nhi trong bụng mà không dám ăn bừa, Yến Tự Lễ đau lòng cho tức phụ, lập tức lấy chiếc thìa bạc nhỏ từ trong đĩa, khuấy khuấy vào trong rượu.
“Nàng cầm lấy l**m một miếng, coi như nếm thử vị thôi?” Yến Tự Lễ đưa chiếc thìa bạc cho Thượng Doanh Doanh, dịu dàng dỗ nàng.
Thượng Doanh Doanh thấy vậy, lại lập tức từ chối một cách chính nghĩa. Nàng không phải loại nương thân mà khi con sâu tham ăn trỗi dậy, liền mặc kệ mà ăn uống vô độ.
Cuối cùng, nhìn Yến Tự Lễ đang xúi giục mình nếm rượu, Thượng Doanh Doanh hậm hực oán trách:
“Sao ngài có thể không coi trọng sự an nguy của hoàng nhi như vậy?”
“l**m hai miếng rượu thôi mà…”
Phát hiện Thượng Doanh Doanh đang hờn dỗi trừng mắt nhìn mình, Yến Tự Lễ đưa tay sờ sờ sống mũi, thuận theo ý nàng mà im miệng, đổi sang một chủ đề khác:
“Trẫm bây giờ cuối cùng cũng đã hiểu ra, vì sao nàng là một cô nương mà lại nghiện rượu đến thế?”
Thấy Thượng Doanh Doanh chớp chớp mắt, Yến Tự Lễ nắm tay đưa lên môi, cười khẽ:
“Hóa ra là giống phụ thân nàng rồi.”
“Có câu hổ phụ vô khuyển nữ, lần sau hai người nàng thay phiên nhau ra trận, chẳng phải là muốn chuốc cho trẫm say đến gục ngã mới cam lòng hay sao.”
Thượng Doanh Doanh nghe vậy, má tức thì ửng lên một áng mây hồng, khẽ đấm vào vai Yến Tự Lễ.
Đùa giỡn vài câu xong, Thượng Doanh Doanh bỗng lại đầy tâm sự, cẩn thận hỏi:
“Hoàng thượng ngài nói xem, Vương gia có giống như Vương phi, sẽ lập tức thích thần thiếp không?”
Sớm đã nghe Gia Nghị Vương ở trên chiến trường thần dũng ra sao, Thượng Doanh Doanh trước kia trong lòng chỉ có sự tôn kính. Bây giờ bỗng nhiên biến thành phụ thân của mình, Thượng Doanh Doanh vậy mà không khỏi có chút e sợ.
“Đương nhiên, nhà chúng ta đều thương khuê nữ.” Yến Tự Lễ ôm lấy Thượng Doanh Doanh, thấp giọng nói đùa với nàng “Nếu là một tiểu tử, nói không chừng đã trực tiếp ném xuống bùn đá như quả bóng rồi. Nhưng khuê nữ thì chắc chắn không thể, dù có rụng một sợi tóc, người làm phụ thân cũng phải đau lòng mấy ngày.”
Thượng Doanh Doanh nghe vậy vành tai khẽ động, thầm ngẩng mắt liếc nhìn Yến Tự Lễ, lại sờ sờ bụng nhỏ của mình.
Bỗng nhiên cảm thấy, nàng chẳng cần phải hỏi Yến Tự Lễ thích hoàng tử hay công chúa nữa. Chỉ cần nhìn hắn nhắc đến hai chữ “khuê nữ”, đã có thể vui đến mày bay mắt múa. Nếu nàng thật sự sinh cho Yến Tự Lễ một tiểu công chúa, hắn e là trong mơ cũng có thể vui đến tỉnh giấc.
Xung quanh bỗng nhiên tĩnh lặng đến lạ thường, Đế phi mỗi người một tâm sự, dựa vào nhau, nhìn về phía góc đình xa xa mà xuất thần.
Một lúc lâu sau, Yến Tự Lễ bỗng thở dài một tiếng, cúi mắt hôn l*n đ*nh đầu Thượng Doanh Doanh, áy náy nói: “Tính kỹ lại, trẫm và Doanh Doanh quen biết đã ba năm, vậy mà chưa từng đàng hoàng cùng nàng trải qua một lần sinh thần.”
Thượng Doanh Doanh nghe vậy lập tức quỳ ngồi dậy, vòng tay qua cổ Yến Tự Lễ, cười an ủi:
“Đầu tháng tư ngài mới quay về cung, tấu chương trên bàn chất cao hơn cả hòn non bộ trong vườn, đâu có thời gian lo liệu những chuyện vặt vãnh này?”
“Huống hồ—” Thượng Doanh Doanh cố ý sa sầm mặt, bỗng hừ hừ hai tiếng “Mồng chín tháng tư năm ngoái, là ngày gì? Ngài không nhớ sao?”
