Diện mạo thật sự của Julien cuối cùng cũng lộ rõ trước mắt mọi người.
Khoảnh khắc ấy, toàn bộ không gian chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối.
Không ai thốt lên nổi một lời, chỉ có ánh nhìn lặng lẽ hướng về thân ảnh cô độc đang đứng giữa khoảng trắng mênh mông, hoang vu.
Dần dần, ảo cảnh tan biến. Trước mặt họ, Julien hiện ra với đôi mắt hạt dẻ đang nhìn thẳng vào từng người.
Hình chiếu tan đi, và chiếc nhẫn trên tay Tổng giám mục phát ra tiếng vang kỳ dị.
“Đó thật sự là cậu ấy sao?”
“Cậu ấy… vẫn ở đây suốt thời gian qua?”
“Tại sao cậu ấy lại hành động kỳ lạ và đi theo bọn chúng?”
Ánh mắt của mọi người hướng về Julien chất chứa lạc lõng và mơ hồ.
Không ai hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra.
Vài phút trước họ còn tuyệt vọng, vậy mà ngay sau đó Julien lại xuất hiện ngay trước mặt.
Người kinh ngạc nhất chính là Aoife. Cô mở to mắt, nhìn Julien không rời.
“Để rời khỏi Vòng tròn Hư vô, ngươi phải biết chính xác mình là ai.”
Vậy… cậu ấy đã tìm ra bản thân?
Tìm bằng cách nào? Cậu ấy đã nhìn thấy điều gì?
Những dòng ghi chép từng nghiên cứu hiện lên trong đầu khiến cổ họng Aoife khô khốc.
Không thể nào…
“Á…”
Cô hoàn toàn không tìm được từ ngữ để diễn tả tình cảnh hiện tại.
Nhưng không chỉ có cô rơi vào trạng thái đó. Julien cũng đang lặng người, cố gắng hiểu điều gì đang diễn ra.
‘Đây… là nơi nào?’
Ký ức của cậu cứ như những mảnh vỡ vụn, lúc hiện lúc mờ. Nhưng có một điều khiến cậu chú ý: người đàn ông đứng trước mặt.
Đôi mắt trắng đục của ông ta ánh lên sự kinh hoàng khi ánh mắt hai người giao nhau.
“Chuyện… chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao có thể như thế…?”
Julien nhìn ông ta. Rồi đột nhiên, ký ức bắt đầu trở lại—từ khi còn là Emmet cho đến lúc thu phục ý chí của rồng.
Tất cả trở nên rõ ràng.
‘Thì ra là vậy.’
Theo từng giây trôi qua, đầu óc cậu càng minh mẫn hơn.
Cơ thể cậu đang nát vụn, nhưng cậu không cần đến nó để giải quyết người trước mặt.
“Ngươi… ngươi đã làm gì? Ngươi dùng thủ đoạn gì? Sao lại có thể…?”
Giọng Tổng giám mục run rẩy. Julien ngẩng đầu nhìn ông ta—hay đúng hơn, nhìn thứ đang giả vờ làm Tổng giám mục.
Rõ ràng với Julien, tất cả chỉ là màn kịch. Không ai ở đây là tín đồ thật sự.
Và tất cả… đều nhờ chiếc nhẫn.
Đúng vậy, chiếc nhẫn.
Julien đưa tay ra.
“Ác…!”
Sắc mặt Tổng giám mục thay đổi khi Julien nắm lấy tay ông ta.
“Đau…! Đau quá!!”
Một lực vô hình kéo mạnh. Tổng giám mục cố giữ chiếc nhẫn bằng tất cả sức lực, mặt đỏ bừng. Nhưng vô ích—
Chiếc nhẫn phát sáng, tự tuột khỏi ngón tay ông ta, bay lên rồi rơi gọn vào lòng bàn tay Julien.
“Không thể nào…!”
Tổng giám mục gào lên, hoàn toàn suy sụp khi thấy chiếc nhẫn nằm trong tay Julien.
‘Vòng tròn Hư vô.’
Julien đứng bất động, ánh mắt dừng trên chiếc nhẫn.
Trong mắt tất cả những người đang nhìn, dáng cậu lúc này thật uy nghiêm.
Không nói một lời, cậu chậm rãi đeo chiếc nhẫn vào.
“Không!”
Tổng giám mục hoảng loạn. Ông ta quay sang đám tín đồ:
“Làm gì đi! Giết hắn! Lấy lại nhẫn cho ta!”
Nhưng đáp lại chỉ là sự im lặng.
Không ai cử động.
“Các ngươi làm gì vậy!? Ta ra lệnh cơ mà!?”
Không ai nhúc nhích.
“Các ngươi—”
“…Ông biết rõ lý do họ không nhúc nhích.”
Julien ngẩng đầu nhìn ông ta, đôi mắt hạt dẻ sắc lạnh.
Cậu giơ tay, để lộ chiếc nhẫn.
“Ông không còn thứ này nữa. Trước đây ông nói gì nhỉ?”
Khóe môi Julien cong lên.
“…Ông đã thua rồi?”
Tổng giám mục th* d*c, đôi mắt đỏ ngầu.
“Không… vẫn chưa xong! Keke… chưa xong đâu!”
Nói rồi ông ta điên loạn lục lọi túi áo, lấy ra những lọ chất lỏng đỏ sệt.
Bàn tay run rẩy mở nắp, rồi ông ta nuốt sạch từng lọ một.
“Mau ngăn hắn lại!”
“Ngươi đang làm gì vậy!?”
Tiếng hét của Leon, Aoife, Kiera, Evelyn vang lên, tất cả đều tuyệt vọng kêu Julien hành động.
“Ta muốn ngươi chết! Ta muốn ngươi chết!”
“Không!!”
Nhưng Julien vẫn đứng im, lặng lẽ quan sát.
Rắc, rắc—
Cơ thể Tổng giám mục phình to, chân tay dài ra, gương mặt người vặn vẹo thành thứ gì đó kinh hoàng.
Tiếng xương gãy vang lên như pháo nổ, thịt da xoắn lại thành hình thù quái dị.
Leon tái mặt.
Chỉ một cái nhìn thôi, cậu hiểu Tổng giám mục đang trở nên mạnh hơn rất nhiều.
‘Ngươi đang làm gì vậy!?’
Julien quá liều lĩnh.
Ngay cả ở trạng thái mạnh nhất, Leon cũng không chắc mình thắng nổi quái vật kia.
‘Làm gì đi mà…!’
Aoife và mọi người tuyệt vọng.
Ngay lúc họ nghĩ mọi thứ kết thúc, mana trong không khí bỗng trở nên dày đặc.
Họ ngẩng đầu, sững sờ khi hàng loạt vòng tròn ma pháp phức tạp xuất hiện sau lưng quái vật.
ẦM! ẦM!
Chúng đồng loạt lao vào lưng Tổng giám mục, khiến ông ta gầm lên trong đau đớn.
Khói bốc lên, rồi thêm nhiều vòng tròn nữa xuất hiện—từng đợt, từng đợt không ngừng.
Ầm! Ầm! Ầm!
“Ta sẽ… GIẾT!!!”
Ông ta giãy giụa, hét lên điên cuồng.
Nhưng khi ông ta chuẩn bị gào thêm điều gì đó—thân thể bỗng nứt toác. Máu tuôn ra từ mọi kẽ hở.
Mọi người há hốc khi thấy vô số sợi dây mảnh quấn quanh cơ thể ông ta, siết chặt.
Trong khoảnh khắc cuối cùng, Tổng giám mục nhìn Julien.
Julien chỉ lặng im đáp lại ánh mắt đó.
ẦM!
Cơ thể ông ta rơi xuống đất.
Không ai cử động, tất cả ánh mắt đều hướng về Julien—cho đến khi ai đó phát hiện bóng người đứng sau thi thể.
“Á…!”
Họ quay lại. Ánh mắt tức giận dồn về phía hắn.
“Đồ phản bội!”
“Tên phản đồ khốn kiếp!”
“Giờ mới xuất hiện!?”
Không chỉ người của Aurora, mà tất cả đều phẫn nộ nhìn Kaelion.
“Ngươi đến đây làm gì!? Thấy bên này sắp thắng nên đổi phe à!?”
Aiden—hạng hai của Aurora—là người hét lớn nhất.
Ý hắn cũng chính là suy nghĩ của đám người sau lưng.
“Khi mọi việc kết thúc, chúng ta sẽ báo cáo toàn bộ với giáo sư và đại biểu!”
“Ngươi đã bỏ lỡ cơ hội rồi! Đáng lẽ phải biến mất từ đầu!”
Đám đông đồng loạt trút giận lên Kaelion.
Nếu không vì hắn, họ đã không rơi vào cảnh này.
“Giết hắn đi!”
“Không cho hắn chạy!”
Một số người tuyệt vọng đến mức quay sang cầu Julien giết Kaelion ngay tại chỗ.
Leon im lặng quan sát, chờ xem Julien sẽ làm gì.
Julien giơ tay.
Chỉ một động tác ấy thôi đã khiến cả căn phòng lập tức im bặt.
“Đợi đã!”
Aoife vội kêu lên.
“Nghĩ kỹ đi! Việc này có thể khiến các đế quốc xung đột! Đừng giết hắn!”
Giọng cô run rẩy, không chỉ vì đế quốc mà còn vì lo cho Julien.
Nếu Julien giết Kaelion, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng, ngay cả với công chúa hoàng tộc.
“Đừng—”
“Ngươi làm tốt lắm.”
Giọng Julien vang lên, cắt ngang lời Aoife.
Cả căn phòng chết lặng.
Cậu vừa… khen Kaelion?
Kaelion thở dài, vẻ lạnh lùng thường thấy dịu đi rõ rệt, để lộ sự mệt mỏi.
Hắn bước đến cạnh Julien.
“…Tôi không chắc mình còn đủ sức làm lại lần nữa. Nếu không bị phạt đã là may mắn rồi.”
“Ơ…?”
“Ờ…?”
“…?”
Hàng loạt dấu hỏi xuất hiện trong đầu mọi người.
Họ thay phiên nhìn Julien rồi nhìn Kaelion.
Leon là người đầu tiên hiểu ra.
Biểu cảm cậu thay đổi hẳn.
“Hai người này…”
Cậu thì thầm đầy kinh ngạc.
“…Ngay từ đầu đã cùng một phe.”
