: Nhật ký [1]
Mất khá nhiều thời gian tôi mới có thể ghép nối toàn bộ ký ức của mình.
Việc nhớ lại quãng thời gian bị mất trí tương đối dễ chấp nhận.
Nhưng những gì xảy ra sau khi tôi thoát khỏi ý chí của rồng… lại khó nuốt trôi hơn nhiều.
Ký ức rời rạc, hỗn loạn và đầy cảm giác khó chịu.
Thế nhưng từng mảnh vụn ấy, dần dần, đã bắt đầu kết nối thành điều có nghĩa.
“A… thì ra là vậy.”
Tôi quay đầu sang một hướng.
Ở đó, hai đôi mắt đang nhìn tôi với vẻ vừa ngạc nhiên vừa phức tạp. Tôi chỉ nhún vai.
“Tôi cũng không ngờ mọi chuyện lại ra nông nỗi này.”
Liếc bảng trạng thái, tôi chuyển sang phần nhiệm vụ.
[ ◆ Nhiệm vụ chính kích hoạt: Sống sót khỏi giáo phái ]
: Tiến độ nhân vật +385%
: Tiến độ trò chơi +11%
Thất bại:
: Tai họa 1 +7%
: Tai họa 2 +9%
: Tai họa 3 +13%
Nhiệm vụ đúng là vẫn đang hoạt động.
Tôi nhớ rất rõ mình nhận được nó ngay sau khi bước vào màn sương kỳ lạ ấy.
Ký ức lúc đó vẫn khá mơ hồ, nhưng tôi nhớ đã nhìn thấy một thị kiến.
…Trong thị kiến ấy, mọi người bị buộc ngồi thành hàng, còn Tổng giám mục chuẩn bị nghi thức máu.
Khung cảnh nghẹt thở đến mức tôi chỉ có thể đứng bất lực nhìn họ chết dần trước mắt.
Và trong cảnh tượng đó… có một người đứng cạnh Tổng giám mục.
Kaelion.
Đúng vậy. Hắn đã phản bội tất cả — chính xác như điều đang diễn ra trước mắt.
Những lời tôi vừa khen hắn làm tốt… chỉ là nói cho qua chuyện.
Hắn thực sự đã phản bội mọi người, và điểm yếu lớn nhất của hắn đang nằm trong tay tôi.
‘Giờ thì ta đang giữ nhược điểm của ngươi rồi.’
Nếu ai có thể lợi dụng được, tôi sẽ lợi dụng.
Giống như Owl-Mighty… bất cứ ai giúp ích cho mục đích của tôi, tôi đều không ngần ngại dùng.
Kể cả họ từng muốn giết tôi, cũng chẳng sao.
Như vậy lại càng dễ — tôi không cần phải vướng bận cảm xúc với bất kỳ ai.
“Này! Tên khốn!”
Một giọng nói bất ngờ cắt ngang dòng suy nghĩ.
Quay lại, tôi chạm mắt với cô ấy — biểu cảm phức tạp nhưng rõ ràng có cả phẫn nộ.
“…Tôi không hỏi gì bây giờ đâu, nhưng đau lắm. Ngươi có thể…?”
“À, phải rồi.”
Nhìn quanh, thấy mọi người vẫn bị đóng đinh vào ghế, tôi gãi đầu.
“…Tôi suýt quên mất.”
Tôi quay sang Kaelion. Hắn gật đầu, rồi tôi bắt đầu giúp giải cứu các học viên khác.
Họ trừng mắt nhìn hắn, nhưng sự phẫn nộ trong ánh mắt đã dần hòa thành hoang mang.
“Khỉ thật, đau quá.”
Kiera rên lên khi tôi rút đinh khỏi người cô ấy. Dù nhăn mặt, cô vẫn chịu đựng khá tốt.
“Xong rồi.”
Máu loang dưới sàn nơi từng có những chiếc đinh.
Kiera nhanh chóng dẫn mana để cầm máu, nhưng chuyên môn thực sự vẫn cần bác sĩ.
Một vài người còn mất cả chi — tôi cũng bất lực ở khoản này. Chỉ còn trông chờ vào thuốc đắt đỏ mà Đế quốc có lẽ sẽ bồi thường.
Hoặc là tôi hy vọng vậy.
Tôi cũng chẳng chắc.
“Ưc… đi giúp những người khác đi.”
Kiera xoa cổ, lầm bầm: “Đau hơn tưởng nhiều.”
Thấy tôi còn đứng đó, cô phẩy tay:
“Hỏi sau.”
“…Được.”
Tôi tiếp tục giúp những người trong tình trạng nặng nhất.
Máu của họ đã bị Tổng giám mục rút gần hết, nên tôi chẳng cách nào hỗ trợ hồi máu ngay lập tức.
“Nghỉ một lát đi.”
Tôi đỡ một học viên của Đế quốc Aurora, rồi tiến sang Aoife.
“…”
Cô ấy im lặng khi tôi bắt đầu rút đinh.
“Đau thì nói.”
Aoife gật nhẹ.
Nhưng suốt quá trình, cô ấy không hề cau mặt lấy một lần.
‘Chịu đau tốt thật.’
Cô ấy đáp lời tôi bằng giọng bình thản:
“Làm công chúa, từ nhỏ đã phải được huấn luyện để chịu những mức đau này rồi. Để nếu bị tra tấn cũng không khai ra gì.”
“Ồ… ra vậy.”
Lý do hoàn toàn hợp lý.
Đúng thật — một người ở vị trí đó chắc chắn được chuẩn bị tinh thần hơn hẳn.
“…Ngươi đi lâu thật đấy.”
“Ừ.”
Tôi đang rút đinh tay trái thì cô ấy lại lên tiếng.
Lần này, giọng nhỏ hơn, gần như dè dặt.
“Trong lúc ngươi vắng mặt… ta đã trở thành Ngôi sao Đen.”
Tôi khựng tay.
Ngẩng lên, ánh mắt hai người chạm nhau.
“Cuối cùng ngươi cũng nhận ra.”
Ánh mắt cô ấy sắc bén.
“Ngươi giả vờ không quan tâm, nhưng thật ra rất để ý danh hiệu đó, đúng chứ?”
“…Cũng có chút.”
Có danh hiệu sẽ dễ hành sự hơn rất nhiều.
Tôi đã tiếc khi mất nó.
Nhưng tôi cũng hiểu. Tôi biến mất gần nửa năm — phải có người thay vào.
Hơn nữa, thực lực của cô ấy đã cải thiện rõ rệt.
Cô ấy không phải một Ngôi sao Đen tồi.
Tôi thậm chí còn thấy hợp lý nếu Leon từ chối nhận danh hiệu đó.
Nghe rất giống cậu ấy.
“Ngươi muốn lấy lại danh hiệu không?”
Câu hỏi khiến tôi hơi giật mình.
Khi tôi dừng tay, ánh mắt hai người lại giao nhau.
“Nếu ngươi muốn, ta sẽ trả lại. Ta không tự giành được, nên ngươi cứ lấy. Ta sẽ đòi lại. Ừ, ta sẽ lấy lại. Đừng nghĩ nhiều. Ta ổn mà.”
‘…Giọng thì chẳng giống ổn chút nào.’
Tôi không nói ra, chỉ tập trung rút tiếp những chiếc đinh.
“Sao không trả lời?”
Cô ấy liên tục hỏi, nhưng tôi chỉ im lặng.
Cô ấy đang không tỉnh táo — cảm xúc đang che lấp suy nghĩ.
Tôi không trách được.
Nhưng sâu trong lòng… tôi biết phần lớn lời cô ấy nói là đúng.
“Để sau nói.”
Khi rút chiếc đinh cuối cùng, tôi lau tay và định đứng lên.
“Này… đợi đã.”
Tôi quay lại.
Cô ấy ngập ngừng mở miệng rồi lại ngậm vào, giống như không biết phải bắt đầu thế nào.
Trông gần như một con cá mắc cạn.
Nếu có máy ảnh chắc tôi đã chụp rồi.
Nhưng không có.
“Nếu không có gì thì tôi đi đây.”
“A…”
Một tiếng nhỏ bật ra khỏi môi cô ấy, rồi cuối cùng thành lời:
“…Rất vui vì ngươi trở lại.”
Tôi khựng lại.
Sau đó, khẽ thở ra, xoay người đi tiếp.
“Hmm.”
Tôi gật đầu, khóe môi thấp thoáng một nụ cười.
“Cảm ơn.”
Thật sự… rất vui khi được trở lại.
Không chỉ vì ký ức phục hồi, mà còn bởi sự tỉnh táo trong đầu.
Những vấn đề của tôi — tất cả đã được giải quyết.
Tiếng nói trong đầu biến mất, đầu óc nhẹ bẫng.
Cảm giác quen thuộc nhưng xa lạ… tôi mong nó sẽ kéo dài mãi.
Chỉ vậy thôi cũng đủ để tôi biết mình đã trở lại bình thường.
…Nhẹ nhõm đến mức khó nói thành lời.
Nhưng đây không phải lúc để thả lỏng.
‘Không được phí thời gian nữa.’
Giúp xong Aoife, tôi tiếp tục giải cứu những người còn lại.
Cuối cùng cũng đến lượt Leon.
Cậu ấy trông hơi bực bội.
Khi tôi đứng trước mặt, ánh mắt cậu ấy nói lên hết:
‘Sao mãi mới đến lượt tôi?’
“…Tôi không thiên vị ai.”
Cậu ấy nhìn lại tôi, ánh mắt đầy ý trách — kiểu như bảo:
‘Giúp hết mọi người trước tôi mà bảo không thiên vị?’
“Tưởng tượng thôi.”
Cậu ấy làm vẻ “Ừ, chắc vậy.”
Nhưng mặt lại viết rõ rành rành: Không hề tin.
Tôi lắc đầu, bắt đầu rút đinh.
Leon rên lên vài tiếng rồi ngẩng lên, có rất nhiều điều muốn nói.
“Nói đi.”
Mãi khi tôi thúc giục, cuối cùng cậu ấy mới thốt ra:
“Cậu… ở đây suốt à? Sao không nói gì? Nếu tôi biết thì tôi đã không…”
Leon ngừng lại, mặt giật giật.
“Phản bội tôi?”
Tôi nói thay.
Cậu ấy mím môi.
“Tôi chỉ—”
“Không sao. Tôi không để bụng.”
Tôi cắt lời trước khi cậu ấy tự trách.
Tôi thật sự không để bụng chuyện đó.
“Lúc đó tôi không tỉnh táo. Thứ cậu thấy đúng là tôi, nhưng cũng không hoàn toàn là tôi. Không sao đâu.”
“À… tôi hiểu rồi.”
Leon bỗng trông như vừa khai sáng điều gì đó.
“Cậu để tôi lại cuối cùng vì để bụng đúng không?”
“Cậu nghĩ nhiều quá.”
Nhưng trớ trêu thay, biểu cảm của cậu ấy lại kiểu Tôi biết mà.
“Đúng mà!”
“Không phải.”
“…Không ngờ cậu lại là kiểu người đó.”
“Thế cậu nghĩ tôi là kiểu nào?”
“Hmmm…”
Leon cau mày suy nghĩ, rồi cuối cùng… mặt méo xệch.
“Thôi, cậu nói đúng.”
“…Ừ.”
Tôi không cả biết nên đáp gì.
Chỉ đành lắc đầu, rời sang phía thi thể Tổng giám mục.
“Cậu định làm gì?”
“Tôi kiểm tra chút chuyện thôi.”
Tôi cúi xuống quan sát cơ thể đã biến dạng.
Nó chẳng còn chút dáng vẻ con người.
Rất nhiều câu hỏi xoay quanh cái xác này.
Tôi đặt tay lên thi thể và kích hoạt kỹ năng.
‘Hãy để ta thấy bí mật của ngươi.’
“…”
Nhưng kỹ năng… không hoạt động.
“Ơ?”
Tôi hơi hoảng, nhìn lại cánh tay — hình xăm vẫn còn.
Ánh mắt tò mò phía sau đổ dồn về tôi, xì xầm bàn tán.
‘Tại sao? Có gì ngăn tôi… A.’
Tôi liếc xuống — nơi có một lọ máu rơi vỡ dưới đất.
“Máu…”
Tim tôi đập mạnh.
‘Không lẽ máu là thứ ngăn tôi đọc ký ức? Hay… cũng chính nó khiến tôi mất ký ức?’
Tôi mím môi, bắt đầu lục soát thi thể.
Tôi tìm kiếm thứ gì đó — bất cứ thứ gì.
“Julien?”
Mọi ánh nhìn dồn về tôi.
Tôi dừng một nhịp rồi nói:
“Ở lại nghỉ ngơi đi. Tôi cần điều tra một chuyện.”
“Hả? Cậu đi đâu—”
“Nghỉ đi. Tôi sẽ quay lại sớm. Và không chắc bên ngoài an toàn đâu.”
Không để ai cản, tôi rời đi.
Tim đập dồn dập theo mỗi bước chân.
Linh cảm trong tôi rất mạnh mẽ — đến mức khiến tôi thấy rùng mình.
Tôi sắp tìm ra manh mối về chuyện mình bị kéo đến thế giới này.
Thất Thần.
Chắc chắn có liên quan.
