Mấy đoàn người mang những tâm tư khác nhau, cùng nhau lên đường đến Giang Tây.
Để đẩy nhanh tiến độ, Giang Vãn Nguyệt thỉnh thoảng cũng cưỡi ngựa đi. Kỹ thuật cưỡi ngựa của Giang Vãn Nguyệt không thành thạo, trên đường đi phải luân phiên thay đổi giữa ngồi xe và cưỡi ngựa. Nhưng vì cả đoàn người đều cùng đi, nên khi Giang Vãn Nguyệt ngồi xe, tốc độ của đội ngũ rõ ràng chậm lại.
Khi thư từ Giang Tây thúc giục hành trình, thời gian Giang Vãn Nguyệt cưỡi ngựa ngày càng dài hơn.
Tạ Bích ngồi trên lưng ngựa, lòng bàn tay chậm rãi siết chặt dây cương.
Sắc mặt Giang Vãn Nguyệt trắng bệch, dù vẻ mặt không khác gì ngày thường, nhưng hắn có thể cảm nhận được, nàng đang cố gắng chống đỡ.
Tạ Bích ghìm cương ngựa, xoay người xuống ngựa, đi thẳng đến nói: “Tạm dừng, ta muốn nghỉ ngơi.”
Giang Vãn Nguyệt khó nhọc xuống ngựa, vừa chạm đất, cánh tay đã được người khác đỡ lấy.
Dưới ánh mắt của mọi người, Tạ Bích trực tiếp đưa Giang Vãn Nguyệt vào trong xe.
Hắn nắm lấy cổ tay Giang Vãn Nguyệt, ánh mắt cúi xuống, cẩn thận bôi thuốc mỡ lên lòng bàn tay nàng đã bị dây cương làm cho trầy xước.
Giang Vãn Nguyệt rụt tay lại, có mấy phần không tự nhiên né tránh: “Đa tạ đại nhân, ta tự làm được.”
“Nàng bôi thuốc không tiện.” Tạ Bích không cho phép từ chối, bôi đều thuốc mỡ lên lòng bàn tay phải của Giang Vãn Nguyệt: “Tay bị trầy xước, tại sao không nói?”
Không gian trong xe chật hẹp, hơi thở của hai người nghe rõ mồn một, thân hình Giang Vãn Nguyệt khựng lại: “Chỉ là vết thương nhỏ thôi, đừng làm lỡ việc đi đường của mọi người.”
“Vậy nên nàng cố chịu đựng khó chịu, cũng phải chiều theo mọi người sao?” Đôi mắt phượng của Tạ Bích khẽ rũ xuống, lòng bàn tay Giang Vãn Nguyệt đã trầy xước, chắc hẳn trên người cũng đã bị mài ra nhiều vết thương: “Nàng hiện giờ không nên đi đường, cần phải nghỉ ngơi.”
Bắp đùi và lòng bàn tay của Giang Vãn Nguyệt đều đã bị trầy, khi xóc nảy trên lưng ngựa, vết thương đau nhức, nhưng nàng chưa bao giờ để tâm đến chuyện này, lắc đầu nói: “Việc đi đường quan trọng, ta thật sự không sao.”
“Không có gì là quan trọng cả.” Ánh mắt Tạ Bích chăm chú nhìn Giang Vãn Nguyệt: “Đa Vinh đã là nỏ mạnh hết đà, cho dù thật sự trốn thoát, cũng có cách để bắt lại.”
“Quan viên Giang Tây không phải đã gửi thư đến rồi sao, họ cũng muốn chúng ta đến sớm một chút mà?”
“Tại sao nàng luôn nghĩ cho người khác? Luôn nghĩ đến việc không phụ lòng người khác?” Lòng Tạ Bích chua xót, nhưng vẻ mặt lại bình tĩnh trầm ổn nói: “Sau này đừng nghĩ người khác thế nào nữa, hãy cứ làm theo tính cách của mình nhiều hơn.”
Giang Vãn Nguyệt mặt mày mờ mịt khó hiểu, suy nghĩ một lúc mới cười nhạt: “Thế sự phức tạp, sao có thể nơi nơi đều làm theo ý mình được, tự nhiên phải lấy đại cục làm trọng…”
Ánh mắt Tạ Bích tĩnh lặng, cảm giác chua xót lại trướng đầy trong lòng.
Làm việc theo ý mình, đối với Giang Vãn Nguyệt mà nói, cũng cần phải luyện tập.
Nàng rất vụng về, chỉ vì… nàng rất ít khi đặt mình ở vị trí đầu tiên.
Nhưng điều này không nên trách nàng, nếu thật sự phải oán trách, thì hắn khó thoát khỏi tội.
“Chuyện này không khó, gặp chuyện chỉ cần tự hỏi, rốt cuộc mình nghĩ thế nào?” Tạ Bích chậm rãi nói: “Chuyện này không phân lớn nhỏ, lớn là việc nàng muốn trở thành người như thế nào, nhỏ là việc lúc này nàng rốt cuộc là muốn đi đường hay nghỉ ngơi. Tuyệt đối đừng vì chuyện nhỏ mà ủy khuất mình.”
Giang Vãn Nguyệt lắc đầu, trong mắt có mấy phần ngỡ ngàng: “Đại nhân nói đùa rồi, đây là chuyện của triều đình, sao có thể làm theo ý mình được chứ?”
Tạ Bích vén rèm lên, thì thầm vài câu với Trúc Tây, Trúc Tây lập tức ra lệnh: “Đi đường nhiều ngày, đại nhân đã mệt mỏi, nghỉ ngơi vài ngày rồi hãy đi tiếp.”
Mọi người nghe lệnh tản đi, nghỉ ngơi tại trạm quan gần nhất, trên đường đi không ai có lời oán thán.
Tạ Bích chăm chú nhìn Giang Vãn Nguyệt.
Nàng chưa bao giờ cảm thấy ủy khuất, bởi vì nàng đã sớm coi việc ủy khuất mình trở thành thói quen.
Vì vậy sau khi kết hôn, nàng sẽ chịu đựng cơn đau bụng khi đến kỳ nguyệt sự để cùng hắn leo núi lễ Phật, sẽ đè nén tính cách của mình, làm một tức phụ nhà họ Tạ không thể chê vào đâu được trong mắt người khác.
“Làm điều mình muốn không khó, không chỉ ở nơi này, mà ở Đông Đô, nàng cũng phải làm Giang Vãn Nguyệt mới được.” Tạ Bích dịu dàng nhìn Giang Vãn Nguyệt, khẽ nói: “Ví dụ như ở trong cung yến có thể không cần phải bắt chuyện với người khác, người không muốn gặp có thể không cần gặp, việc không muốn làm cũng có thể trực tiếp từ chối.”
Có hắn ở đây, nàng chỉ cần làm chính mình là được.
“Ừm… ta hiểu rồi…” Giang Vãn Nguyệt thấp giọng nói: “Bây giờ… ta sẽ không ép buộc mình nữa.”
Giang Vãn Nguyệt bỗng nhiên có mấy phần chua xót.
Nàng nghĩ đến bản thân mình trước đây.
Khi mới đến Đông Đô, nàng là tức phụ nhà họ Tạ, từ tận đáy lòng, nàng cấp bách cần có được sự công nhận và chấp nhận của các quý nữ Đông Đô.
Khi nàng đi dự tiệc, thấy có người đến, liền cười trước, nhưng lại luôn im lặng, chỉ sợ nói sai điều gì.
Nàng lo lắng giọng Đông Đô của mình vụng về, lo lắng hành động của mình sẽ khiến người ta chế giễu…
Nếu lúc đó Tạ Bích bảo nàng hãy là chính mình, nàng chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng cảm kích.
Nhưng lúc này, lòng nàng lại trăm mối ngổn ngang. Nàng bây giờ ở trong cung yến, đã có thân phận và nền tảng của riêng mình, đã sớm không còn là tiểu cô nương rụt rè lo sợ đến kinh thành năm nào nữa.
Đoàn người nhanh chóng đến Giang Tây, quan viên Giang Tây mở tiệc chiêu đãi ở trạm quan, chỉ sợ chăm sóc không chu đáo.
Trong lòng họ thật ra cũng có mấy phần nghi ngờ, dù sao Đa Vinh đã là kẻ cùng đường mạt lộ, triều đình lại đặc biệt cử Thủ phụ và những người khác đến, là thật sự đến để truy bắt Bắc Nhung, hay là…
Gã lên tiếng bóng gió vài câu, Tạ Bích đã cười nhạt: “Đại nhân không cần lo lắng, chúng tôi phụng chỉ đến đây, tự nhiên là đến để kháng Nhung, sẽ không can thiệp vào chính sự của Giang Tây, đại nhân cứ yên tâm.”
Quan viên Giang Tây cười làm lành: “Vậy đại nhân định kháng Nhung như thế nào ạ?”
Tạ Bích cười: “Chúng tôi mới đến nơi này, tự nhiên phải làm quen một chút, trước không vội.”
Quan viên Giang Tây vội nói: “Được được được, vậy đại nhân cứ nghỉ ngơi trước đi ạ.”
Sau khi sắp xếp cho Tạ Bích và đoàn người, quan viên Giang Tây lén lút bàn bạc, quân đội của Đa Vinh bây giờ như một đĩa cát rời, chắc hẳn sau khi Bùi tướng quân đốc chiến là có thể giao phó cho triều đình. Tạ đại nhân đến Giang Tây một chuyến, không có việc gì thực tế, không bằng đưa ngài ấy đi xem danh lam thắng cảnh của Giang Tây.
Ai ngờ đến ngày thứ hai, Tạ Bích lại đề nghị đi Cám Châu.
Quan viên Giang Tây vừa nghe, lòng chợt nhảy dựng lên: “Cám Châu dân nghèo đất yếu, đại nhân tại sao lại muốn đến nơi này ạ?”
Tạ Bích kéo vị quan viên đó đến trước bản đồ, thao thao bất tuyệt: “Quân đội của Đa Vinh hiện đang ở phía tây Cám Châu, theo kế hoạch trước đây, Cám Châu chắc hẳn đã xây dựng một con đập lớn, chỉ cần mở cống xả nước, nơi đây đông cao tây thấp, thuận thế một cái, là có thể nhấn chìm tàn quân Bắc Nhung, thật sự là binh bất huyết nhận.”
“Tạ đại nhân xin khoan đã.” Sắc mặt của quan viên Giang Tây có mấy phần lúng túng: “Cám Châu chưa từng xây dựng đập lớn…”
Tạ Bích giả vờ như không biết, giọng nói lạnh đi mấy phần: “Sao? Ta nhớ đập lớn Cám Châu cũng nằm trong kế hoạch cơ mà, Giang Tây chưa từng phụng chỉ xây dựng sao?!”
Hắn không hề nổi giận, nhưng giọng điệu trầm trầm, như một đầm nước lạnh lẽo.
Vị quan viên đó vội vàng quỳ xuống đất bẩm báo: “Tạ đại nhân không biết đó thôi, địa hình Cám Châu hiểm trở, không thể xây đê đắp đập, chuyện này đã đặc biệt tâu lên Bệ hạ, Bệ hạ cũng đã ân chuẩn… cho nên mới…”
Tạ Bích như đột nhiên nhớ ra: “Đại nhân xin mời đứng dậy, ngài nói ta mới nhớ lại, quả thật có chuyện này, địa hình không thể xây thì thôi, cũng không phải chuyện gì to tát.”
Quan viên Giang Tây nghe hắn nói vậy mới yên lòng: “Đa tạ đại nhân thể tất…”
“Chỉ là Bệ hạ lần này gọi chúng ta đến, chính là muốn dùng cách ở Đàm Châu, binh bất huyết nhận, trừ khử tàn quân Bắc Nhung…” Tạ Bích thở dài: “Chúng ta nếu chỉ truyền đạt rằng địa hình Cám Châu khó khăn, e là không thể làm cho Bệ hạ hài lòng được.”
Bùi Quân cũng trầm giọng gật đầu: “Chúng ta phụng chỉ đến đây, cho dù địa hình Cám Châu không thể đảm đương nhiệm vụ lui địch, chúng ta cũng phải tự mình khảo sát, mới có thể yên tâm mà bẩm báo lại cho Bệ hạ.”
Mấy vị quan viên Giang Tây liếc nhìn nhau, lập tức cười nói: “Đó là đương nhiên, ngày mai chúng tôi sẽ đưa các vị đến Cám Châu, nơi đó các vị xem là biết ngay, thật sự không thể xây đê được… Bệ hạ cũng sẽ không trách tội đâu…”
Đợi đến khi Tạ Bích và những người khác rời đi, quan viên cấp dưới mới lo lắng nói: “Đại nhân, thật sự muốn đưa họ đến Cám Châu sao? Lỡ như…”
“Có gì mà lỡ như, họ mấy người đi Cám Châu, chỉ là đi cho có lệ, để có thể giải thích với Bệ hạ thôi.” Thứ sử Giang Tây hừ lạnh một tiếng: “Hơn nữa Tạ đại nhân quý là Thủ phụ, cửa ngõ trong cung đình không lẽ không biết bằng ngươi sao, lời nào nên nói, lời nào không nên nói, còn cần ngươi dạy à?! Ngài ấy cho dù có đến Cám Châu, cũng sẽ không lật lại chuyện cũ, làm khó Bệ hạ đâu…”
Sáng sớm hôm sau, Tạ Bích và đoàn người liền lên đường đến Cám Châu.
Cám Châu nằm ở hạ lưu sông Phủ, cách sông một dặm, địa thế gồ ghề. Sông Phủ hàng năm vào mùa nước lớn, đều nhấn chìm vô số ruộng tốt nhà cửa. Cám Châu vì địa hình, không thể di dời, lại luôn chưa từng xây đập sửa đê, triều đình hàng năm cứu tế nơi này, đã thành lệ thường.
Mọi người vừa đặt chân vào Cám Châu, đều vô cùng kinh ngạc.
Người dân Cám Châu gầy trơ xương, nữ tử trẻ em người già áo không đủ che thân. Bùi Quân không khỏi nhíu mày: “Triều đình vẫn luôn cấp tiền cứu tế cho Cám Châu, ngay cả trong thời chiến cũng chưa từng dừng lại, người dân ở đây sao lại sống thảm như vậy?!”
Tạ Bích một thân áo dài màu trắng ngà, thanh cao thoát tục, ánh mắt trong trẻo của hắn lướt qua đám người Cám Châu, không có quá nhiều kinh ngạc, ngược lại còn cười lạnh: “Chính vì triều đình năm nào cũng có tiền cấp, kẻ có lòng dạ riêng, mới nhất định phải để họ sống những ngày tháng khổ sở không ra hình người thế này!”
Giang Vãn Nguyệt ngay khoảnh khắc đặt chân vào Cám Châu đã ngỡ ngàng sững sờ.
Trên sông Phủ, nàng nhìn thấy con đập lớn mà phụ thân nàng đã xây dựng dở dang.
Điều mà phụ thân nàng tâm tâm niệm niệm, cả đời gắn bó, lặng lẽ đứng sừng sững dưới ánh hoàng hôn, giống như một bức tường đổ nát.
Nàng đã xem qua bản vẽ của phụ thân, cũng không biết con đập hiện tại, phải đến năm nào tháng nào mới có thể xây dựng thành hình dáng mà phụ thân nàng tưởng tượng.
Điều nàng không ngờ tới là, Tạ Bích lại chẳng hề đoái hoài, lập tức khảo sát địa hình Cám Châu, và giống như phụ thân nàng, sau khi cáo tế trời đất thần linh, đã quyết định tiếp tục khởi công xây dựng con đập lớn.
Hành động này đã làm các quan viên ở Giang Tây kinh ngạc.
Thứ sử và những người khác vội vàng chạy đến, cười làm lành: “Tạ đại nhân, ngài không biết đó thôi, con đập ở nơi này trước đây cũng có người muốn xây dựng, nhưng đều đã bỏ mạng ở đây, dân chúng đều nói nơi này cổ quái, xây dựng đập lớn là xúc phạm thần minh… Tạ đại nhân thân vàng ngọc, xin đừng manh động.”
Ánh mắt Tạ Bích rơi trên con đập lớn, đôi mắt phượng trong veo: “Ngài nói đến Giang đại nhân phải không, không giấu gì đại nhân, bản thảo và thư từ của Giang đại nhân ta đã đọc hết, biện pháp xây đập, hợp tình hợp lý, công đức cho ngàn thu. Ta không những muốn xây đập, mà còn muốn theo cách của Giang đại nhân, xây dựng con đập mà ông ấy chưa xây xong.”
Đầu ngón tay Giang Vãn Nguyệt chậm rãi siết chặt tay áo, nhìn về phía Tạ Bích trong ánh sáng.
Kể từ khi phụ thân nàng sửa đê thất bại, đất Cám Châu, đã trở thành nơi mà ai ai cũng sợ hãi.
Tất cả mọi người đều không dám động đến những việc liên quan đến xây dựng đê đập nữa, mà phụ thân nàng, cũng vẫn luôn mang tiếng nghịch thiên hành sự, tự chuốc lấy diệt vong.
Nhưng Tạ Bích lại nói, biện pháp của phụ thân nàng là công đức cho ngàn thu.
Hắn tin tưởng phụ thân nàng, muốn thay phụ thân nàng thắng trận chiến đã sớm bị người đời lãng quên này.
